先週日曜（9/26）に英国で開催された、ヘディングなしのサッカーの試合について、早速ニュース記事があったのでご紹介します。

注）記事中のビル・ゲイツさんはあのビル・ゲイツさんではありません

初のヘディングなしのサッカーの試合が世界で議論のきっかけに。

サッカーにおけるヘディングの危険性を認識してもらうために、ヘディングを禁止した初の成人向けサッカー試合が開催され、国際的にこの問題についての議論が行われました。

ビル・ゲイツ・セレブレーション・トロフィーでは、元プロ選手たちがサッカーの試合を行い、ヘディングにより選手が人生の後半で神経変性疾患を発症することとの関連性についての認識を高めると同時に、重要な慈善活動のための資金を集めました。

ミドルズブラやスペニーモア・タウンで活躍したビル・ゲイツ氏は、2017年にスポーツ関連の認知症と診断されましたが、このような悲惨な診断を受ける元サッカー選手が増えている中で、彼の家族は、彼の遺産として将来の世代のために、より安全なサッカーを実現するための解決策の一部になることを約束しました。

スペニモア・タウン・フットボール・クラブで行われたこの試合は、「ヘッド・フォー・チェンジ」と「ソラン・コナー・フォーセット・ファミリー・キャンサー・トラスト」のためのチャリティーマッチで、5対5の引き分けに終わりました。チーム・ソランがPK戦で勝利しました。ルールは、前半はボックス内でのみヘディングが許され、後半は全く許されないというものでした。

また、ビルが昔着ていたシャツの番号である「5」をつけた選手が各チームに1人いた以外は、選手は番号をつけず、シャツには敬愛する元サッカー選手の名前が書かれていました。

この出来事は世界中で話題になり、ヨーロッパ中のメディアがスペニーモアを訪れ試合を観戦し、世界中から応援のメッセージが寄せられました。

スポーツ選手のケアとサポートを目的に設立された慈善団体「ヘッド・フォー・チェンジ」の会長兼共同設立者であるジュディス・ゲイツ博士は、このイベントが広く議論を呼んだことを喜ばしく思うと述べています。

「今日、私たちが皆さんに持ち帰っていただきたいのは、ヘディングの危険性という現実を認識していただくことです」と、ブルワリーフィールドで行われた試合を取材したNR Times紙に語っています。

「私たちは、試合中のヘディングを禁止するよう求めているわけではありませんが、研究結果を見て、どのような行動を取るべきかについては、心を開いて考える必要があります。」

「イギリスフットボール協会がトレーニング中のヘディングを週に10回までに減らしたことは非常に喜ばしいことです。ヘディングが危険であることはわかっていますが、安全であるかどうかはわかりませんので、継続的に検討する必要があります」。

ソラン・コナー・フォーセット・キャンサー・トラストの創設者であるマーク・ソラン氏は、ヘッド・フォー・チェンジの活動に感銘を受け、この試合の開催を決定しました。

「我々は、ヘディングの禁止について語るのではなく、原因究明、そして我々変わる必要があることをサポートし、ボールをヘディングすることがもたらす影響を広く認識してもらいたいのです。」と彼は言います。

Head for Changeとの関係はとても良好です。- ジュディスの家族はがんに侵され、私の母は認知症でした。私たちは、人々の未来のために何かを変えたいという思いを共有しています。

「ビル・ゲイツ記念トロフィーのために、私たちは2つの目的のために団結し、人々は今日の目的を理解しています。このイベントが毎年の恒例行事になることを願っています」。

The first-ever adult football match to restrict the use of heading has been held to raise awareness of the dangers of headers in football, prompting discussion and debate over the issue internationally.

The Bill Gates Celebration Trophy saw an array of former professionals playing in a football match, which raised vital money for charity while raising awareness of the links between heading and players developing neurodegenerative conditions later in life.

Bill Gates, a former Middlesbrough and Spennymoor Town defender, was diagnosed with sports-related dementia in 2017 – one of a growing number of former footballers to be given such a devastating diagnosis – and his family pledged that his legacy would be to be part of the solution to a safer game for future generations.

The match, held at Spennymoor Town Football Club, was raising money for Head for Change and the Solan Connor Fawcett Family Cancer Trust, and finished in a 5-5 draw. Team Solan won on penalties. The rules were that heading was allowed only in the box in the first half and not at all in the second half.

No players wore numbers apart from one player from each team bearing the number 5 – Bill’s old shirt number – and the shirts were adorned with the names of beloved former footballers.

The occasion has attracted discussion around the world, with media outlets from across Europe coming to Spennymoor to attend the match and messages of support being received from across the globe.

Dr Judith Gates, chair and co-founder of Head for Change – a charity established to provide care and support to sportspeople, and champions education, advocacy and research – said she is pleased the event had generated widespread discussion.

“What we want people to take away from today is an awareness of the reality of the dangers of heading the ball,” she told NR Times, who attended the match at The Brewery Field.

“We are not calling for a ban on heading in the game but we do need to look at research and be open-minded about what action to take.

“We are very pleased to see the FA have reduced headers in training to 10 high force headers a week. We know heading is dangerous, but we don’t know if it is safe, so it is something we need to keep continually under review.”

Mark Solan, founder of the Solan Connor Fawcett Cancer Trust, teamed up to host the match with Head for Change having been inspired by its motivation.

“We want to support the cause and know we need change, it’s not about banning heading, it’s raising awareness of the effect that heading the ball can have,” he said.

“We have a really easy relationship with Head for Change – Judith’s family have been affected by cancer, and my nan had dementia, we share a desire to change things for the future for people.

“We’re united behind both of our causes in aid of the Bill Gates Celebration Trophy and people understand what today is about. We hope it’ll now become an annual event.”