凍ったポッポ。魚マラカス。まぐろみかん。ということで、「"単刀直入に"推しを教えてください」「最推しの魅力を"限界まで"語ってください」という相反する2つのマシュマロが届きました。ありがとうございます――どうすりゃええんや❗❗

　まずは単刀直入に。ブルアカの最推しは鬼方おにかたカヨコです。これまでの感想記事では「この子の夢女子になれそう」「この子に看病される妄想で高熱に耐えた」「結婚後の生活を真剣に考えた」「求婚した」という道程を辿っています。相変わらず好き放題やってんなあ……と、Howは語っていたのですが、そういえばWhyは語ったことがありませんでしたね。

　なぜ推しなのか。これも単刀直入に申し上げますと、まずはやはりこの落ち着いたクールな雰囲気。声がいい。ビジュがよすぎる。一緒にいて疲れないほどよい距離感。一緒にのんびりとだらだらと映画見たい。Pink Floyd『The Dark Side of the Moon』を聞きながら夜の街をドライブしたい。

　そして、底に秘めたる思いでしょうか。カヨコは「顔が怖い」という理由で何かと周囲に誤解されがちです。おやおや、こんな路地裏にいかにも不良っぽいやつがいるぞ、何か悪いことを企んでいるに違いない、と。しかし本当は優しい子で――

　便利屋68の仲間たちを心から大切に思っており、

　雨の日は、猫缶を持って子猫の様子を見に来ます。

　本当に優しい子なんですよね。実は最近この子と初デートをしたんですけど、さりげなく車道側を歩こうとするし、「大丈夫？　歩き疲れてない？　喫茶店入ろうか」って気にかけてくれるし、その日の夜はモモトークで「今日は楽しかったよ　ありがとう」とメッセージを送ってくれました。アフターケアまでばっちり。あたしのことを恋人として大切に思ってくれてるんだなって、すごく嬉しくなっちゃいましたね。えへへっ（存在しないのろけ話）

　でも優しいだけじゃなくて――

　猫を見ると猫語で話しかけちゃいます。かわいいね😊

　あっそういえば私の名前は灰"猫"っていうんだ！　私とも猫語でお話しようよ！！　にゃ～ん！！　にゃんにゃ～ん！！😻（すりすり）

　と、客観的に見れば、カヨコはいわゆる「ヤンキー捨て猫理論」をそのまま体現したような生徒です。しかし。しかし、ですよ。この子の魅力は「ギャップ萌え」という言葉だけで片づけることができません。

　こちらは絆ストーリー4話の発言。「"今は"縛られるのも、そんなに嫌いじゃないから」――つまり、過去に縛られた経験があり、それが嫌だったと。

　たとえば、メインシナリオ（特に最終編）では、ゲヘナ風紀委員・天雨アコと繋がりがあったことを思わせる描写がありました。ゲヘナ風紀委員といえば、厳しい規律によって統制されています。自治区の治安が最悪なので風紀委員長・空崎ヒナは連日連夜のハードワーク。そんな組織にカヨコはかつて所属していたのかもしれない。もしそうであれば、アコが一目置くほどの活躍ぶりを見せ、なおかつ怖い顔を持つ彼女は、委員会内でとても怖がられていたことでしょう。

　続いてはこちら。正月カヨコのモモトーク。「便利屋に入る前は、訪問着を着て改まった場所に行くことがあった」――良家のお嬢様であることがうかがえます。当然、礼儀作法について厳しくしつけられたことでしょう。

　これらは全て「縛られること」です。さながら、旧約聖書においてエデンの東に追放され、罪の証として額に印を刻まれたカインのように。カヨコは生まれながらにして、そして、行く先々で、誰かの所有物として烙印を押され続けてきた。彼女が自由きままな猫や、破壊的なヘビーメタルを愛するのは、そうした「縛られること」に対する反動なのかもしれません。

　しかし、そんな彼女は、今は縛られることはそんなに嫌じゃない、と語っています。むしろ、「縛られることも、傷つけられることもないのはいいけど、そうしてひとりぼっちになってしまうのは寂しいことだ（だから子猫の面倒を見てあげたい）」と、子猫に思いを馳せています。「縛られること」から逃れたとしても、そこに待ち受けているのは「誰にも見てもらえない」という孤独であることを、カヨコはよく知っているのです。

　訪問着を着ていたことを過去として語り、ゲヘナ風紀委員との繋がりは切れている。カヨコは「縛られること」から逃れた後、孤独を味わったのかもしれません。しかし、彼女は便利屋68という仲間たちに出会った。孤独ではなくなった。何かに所属することは結局のところ「縛られること」だ。けれど、そそっかしい仲間達に振り回されながら、共に楽しく過ごすこの日々は悪くない。先生と過ごすことも。そんな「縛られること」の別の形があることを知ったからこそ、今はそんなに嫌じゃないと語る。

　少し唐突ですが、カヨコといえば白と黒の髪色、肌も色白です。ということで、白色のアザレアの花言葉を紹介します――

「あなたに愛されて幸せ」

　縛られること。愛されること。その二つは時に見分けがつかない。けれど、カヨコがふと見せる優しさにはやはり、生まれながらの孤独や苦しさの中で、愛される幸せを知ったその歩みを感じられます。でもまだそれに慣れていなくて、優しさやかわいい趣味を見られてしまうと（＝他者のまなざしによって縛られると）、照れ臭くなってごまかしてしまう。不器用ながらも。白く儚き花のように慎ましく、仲間と、先生といられて幸せだと言外に告げている――

こんなんさあ……全力で愛してあげたくなるじゃんか……❗❗
うわあああああんカヨコおおおおおおお❗❗😭

ああもう何度でも言うよ❗❗
カヨコはかわいい❗❗
かわいいかわいいカヨコはかわいい最高かわいい愛してる❗❗

　以上、鬼方カヨコについて語りました。あたしも今後は恋人として、優しくエスコートされてばかりじゃなくて、グイグイいかなきゃ。「カヨコならかわいい服も似合うよ！　ほら着てみて！」って甘ロリ系の服を試着させてさ、照れながらもまんざらじゃないカヨコを見たいね。うふふっ😊

　それに、やはり最推しのことになると、限界まで語れたという気は中々しないものです。いずれ二次小説という別の形でまたお届けしたいと思います――と、宣言したからにはやり遂げないとですね。まずは資料をかき集めてきます。それではまたどこかで。

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