カナダのジャニーン・ベッキーを含む25人以上の世界トップ女子サッカー選手が、前十字靱帯（ACL）損傷のため2023年FIFA女子ワールドカップを欠場している。女性アスリートは男性に比べてACLを断裂する可能性が2～8倍高く、5年以内にスポーツに復帰する確率は25％低い。この研究を信頼するのであれば、ワールドカップ中に前十字靭帯損傷が2～3回起こることは覚悟しておくべきだろう。
女子サッカー界におけるACLの続発に対する意識の高まりにより、スポーツにおける男女格差が浮き彫りになり、より公平な競技場を作るための即時行動の必要性が浮き彫りになっている。

ACL損傷の恐ろしい余波

ACLは、膝関節の中央にある厚い結合組織の帯です。膝関節の動きを制御し、脳に膝の位置を伝える上で重要な役割を果たします。
ACL損傷は通常、プレスやタックルなどの旋回や素早い方向転換を伴う動作で発生します。ACLが断裂すると、通常、パキパキという音を感じたり聞いたりし、数時間以内に関節が大幅に腫れます。
スポーツ選手の場合、ACL断裂の治療には理学療法、運動、または手術が含まれ、大腿四頭筋またはハムストリングの筋肉から採取した腱の一部を使用してACLが再建されます。理想的な条件下では、ACL 断裂からの回復には 9 ～ 12 か月かかります。
残念なことに、前十字靭帯を断裂した女性アスリートの 30 パーセントはスポーツに復帰せず、たとえ戻ったとしても15 パーセントが再断裂を経験します。治療を受けてスポーツに復帰した後でも、前十字靭帯を断裂した人は、痛みと機能喪失を特徴とする変形性関節疾患である早期発症型変形性関節症を発症する可能性が 6 倍高くなります。