안녕하세요 에이코.
저의 답장이 너무 늦어졌네요.

미안해요.
지난 편지를 받고 오래전 작업 했던 갈매기와 동승에 대해서 다시 생각해보는 시간이었습니다. 대학시절 배우로서 많은 것을 배운 공연이 갈매기와 동승이었어요.

당시 저에게 어렵고 버거운 작업이었지만, 그래서 배움도 컸다고 생각해요.
저는 갈매기에서 니나를 연기 했었는데, 지금 생각해도 4막에서 저의 연기가 너무 아쉽습니다.

에이코의 편지를 받고 갈매기 4막 니나의 대사들이 떠올랐습니다. 다시 한번 4막 니나를 연기해보고 싶어졌어요. 그때 공연을 마치며 쓴 일기에.. ‘잘 살아내보자’라고 써놓았던 기억이 있습니다. 매 순간을 더욱 꼼꼼하고 세심하게 감각하며 살아내며 더 좋은 배우로 성장하고 싶다는 마음을 담은 글이었습니다.


에이코씨와 최상이 연기한 갈매기 4막을 영상으로 보았습니다. 저는 일본어를 모르지만 집중해서 볼 수 있었습니다. 니나와 트레플레프를 다른 성별의 배우가 연기하게 된 지점도 흥미로웠습니다. 그 장면을 연기하기 위해 인물 구축 초반부터 인물을 촘촘하게 연구하게 되었을 것 같아요. 


제가 동승에서 ‘도념’이라는 14세 남자 동자승의 역할을 맡았을 때도 비슷한 상황이었던 것 같아요. (이미 18년 전 이야기라서 뚜렷하게 기억하지는 못하지만요..) 저는 저와 다른 성별, 연령, 그리고 다른 환경에서 살아가는 인물을 만나 그를 연기하는 과정에서 많은 시행착오를 겪었습니다. 연습 초반에는 저도 모르게 14세 남자 아이의 행동, 자세, 말투 등 외형을 ’예측‘해서 따라하기도 했고, 어떤 때에는 그런 저의 연기가 가짜 같아서 아무것도 못 할지경이되기도 했습니다.
제가 정말 도념이를 만나게 된 순간은.. 도념이의 ’그리움‘을 이해하면서였던 것 같습니다. 밖으로 분출되거나 해소되지 못한채 마음에 켜켜이 고여있는 아픔에 대해 이해하면서 다른 누군가에게 ’나의 아픔‘을 드러낼 수 있는 용기가 생겼던거죠. 저의 아픔과 도념이의 아픔이 만나면서부터 인물을 입체적으로 이해할 수 있었습니다. 물론 그 후에도 수 많은 어려운 과정을 겪어내야했지만요^^


한국 공연 후 한 달 뒤 일본에서 공연을 하게 되었을 때 가장 기억에 남는 것은 무대 중앙에 있던 나무입니다. 도념이는 매일 나무에 올라가 어머니를 기다리는데, 일본 공연에서 새로운 일본 나무가 무대에 세워진거죠. 매일 일상에서하는 행동처럼 익숙해지기 위해 리허설 내내 나무타기를 했습니다. 손에 물집이 잡혔다가 터진 줄도 모르고 나무를 탔던 기억이 나네요.

그리고 또 하나는 저와 동갑인 배우들이 각기 다른 연령(14세, 60세, 80세 등)을 연기했었는데, 관객과의 대화에서 일본 관객들이 이 부분에 대해 많이 놀라워했습니다. 학생 작품이었기 때문에 어쩔 수 없는 선택이었을텐데.. 돌이켜보면 인물에 대해 더욱 깊이 연구하고 이해하는 과정이었던 것 같습니다.


18년 전 일본 공연은 여전히 저에게 소중한 경험으로 기억됩니다. 정해진 일정을 마치고도 헤어지기 아쉬워 대화를 이어가던 일본 친구들도 생각나구요.
이번 워크숍으로 18년만에 일본에 가게 되었네요. 이번에도 연기를 매개로 일본에 가게 되어 더욱 기대가 됩니다.
이번 편지 덕분에 오래도록 기억 한켠에 담아둔 추억을 되짚으며 생각을 정리할 수 있었어요. 감사해요.


2023년11월23일　추워지는 날씨에 우리가 만날 날이 가까워짐을 실감하며 한국에서 설화.