今年は各地でお祭りが通常開催。青梅線沿線も、まずは５月の青梅大祭が、コロナ前と同じように行われました。
　
　青梅線沿線の夏のお祭りで、特に有名な「福生七夕まつり」。残念ながら、コロナ前と完全に同じではありませんが、盛大に行われました。
　
　
　毎年、４日間開催される「福生七夕まつり」。子どもの頃は、それが普通だと思っていました。しかし他の土地のお祭りを知るようになると、４日開催というのはめずらしいことだということを知りました。
　
　お祭りは盛大で、周囲の道路は車が入れなくなり、駅前の福生１小に舞台が設営され、銀座通りには飾り付けが覆います。そして新奥多摩街道は消防署から牛浜近くまで縁日が並びます。
　
　そんな「福生七夕まつり」も、時代とともに、いろいろな部分で縮小されていき、そしてコロナ初期にはさらに規模を小さくしました。それでも、４日開催は変わりませんでした。
　
　なんとか長年の行事を維持していたのですが、コロナ拡大で、ここ３年間は開催されず。第７０回～７２回は、カウントされはしましたが、「駅の中の飾りつけ」だけの「福生七夕まつり」でした。
　

　
　
　それが、今年は、お祭りの体をなす、しっかりした開催。残念ながら、計２日間だけの、今までの半分の期間の開催ですが、行われました。
　
　もう一つ、通常と違うのは、７月開催ということ。こちらはしかし、現在の歴からすれば、むしろ正当な時期の開催となります。

　
　７月８日、９日という、七夕の日に近い開催。仙台七夕まつりをお手本に始められた「福生七夕まつり」は、１９６７年までは仙台と同じ７月開催でした。

（つづく）