SNSで過去の記事が流れてきた。

８年前の子どもたちとの暮らしの様子である。懐かしいなぁ・・・と思って読み始めたが、最後は、「今と同じじゃないか！」と気付いて吹き出してしまった。

・・・か、変わっていない。

そして、年中組である４、５歳の時から、小学生に「虫をリリースして」としつこくつきまとっていたとは・・・。そういえば、その様子をどうなることかと、ちょっとハラハラしながら見ていた時のことを思い出した。

そして、長時間の虫捕りに付き合う二男よ・・・。
あなたのその「待つ力」にどれだけ助けられてきたことか。

釣り堀での釣りに７時間×２日間付き合ってくれたこともあった。当時の二男は２歳だった。驚異的な「待つ才能」である。

その合間にも、自分で楽しいことを見つけて、「楽し～♪」「じゆ～！（自由）」と呟いては、時間を満喫できるのは、彼の才能だと思う。
「早く帰りたい」と言われた記憶がないのだ・・・。
彼には、ただただ感謝するばかりである。ありがとう。

８年前には、末娘が生まれてくるなど、想像すらしていなかった。
女の子の母親になるとはこれっぽっちも思っていなかったのだ。

それ以前に、母になることすら予想もしなかった、というか出来なかった。

そもそも、結婚もするつもりもなかったのだ。

何故、人が結婚をしたがるのかが、わからなかった。

幼少期より、自分の親を含め、私の周囲に幸せな結婚生活を送っている大人は、皆無だった。「結婚なんてしなくてもいいじゃない。誰も幸せそうじゃないもん。」と幼心に思ったものだった。

〈結婚しても、幸せになるとは限らない。〉

大人たちの結婚に纏わる悲喜こもごもを見て育った私の脳内には、そうインプットされた。その刷り込みはかなり強烈だった。

「なんで私だけ名字が変わるの？名字が選べればいいのに。高倉とか白鳥とか。」「名義変更とか、手間だよね。」「〇〇家の嫁とか無理・・・。」「もう一緒に暮らしているのだから、結婚する意味がわからない。」

結婚や戸籍制度に疑問を呈する私に、一緒に暮らしていた夫は、「婚姻関係を結んでおくと社会制度上どれだけ便利か、結ばないとどれだけ不便か」などを気長に説き続けた。

夫は気が長い。

今まで一緒に居て、「早くして」「急いで」と言われた記憶がない。
今更ながら、これは驚くべきことだと思える。

そして、私は彼と結婚し、いつの間にか３人の子どもたちの〈母〉と呼ばれる存在となっていた。

（最近では、noteの中でも、時空を超えた子どもだと言っていただいたり、前世では兄弟だったといってくださる方もいらっしゃって、とてもありがたい。）

人生って、未来って、本当に予想がつかないものだなぁ・・・。

８年後どころか、明日も、今日のこれからも、予測不能だ。

予測のつかない毎日は、やっぱり面白い。

未来予想図は、描かない。

どんな未来がやってきても、「毎日、色々あるよねぇ。」と、最後にはきっと笑えるはずだから。