能登半島地震ではたくさんの方がお亡くなりになられるとともに、現在もたくさんの方が行方不明となっておられます。重ねてご冥福をお祈りいたします

　学校に勤めていると、人が「亡くなる」ことに出会うことがあります。これは避けることが出来ない日常でもあります。
　お父さんが朝起きてこなかった、またお母さんが投薬の甲斐もなく病院で‥。中にはがんの闘病で病休をとられていた先生が薬石効なく亡くなられたこともありました。
　学校ですから辛い話ですが、学校に通ってきていたお子さんが亡くなることもあります。お子さんの場合は、本当に辛いものです。お父様やお母様の悲しむ顔、そして学級から響くすすり泣きの声々、お子さんの使っていた机の上に飾られた花、廊下を静かに通る子ども達の思い。どれも辛いものです。
　以下の話は、２０年程前になりますが亡くなった女の子のことを学校だよりの校長室風景に載せたものです。
（平成１９年３月２日　N小学校での学校だよりより引用）　

『N○○○○さん逝去
　本校３年３組のＮさんが、一昨日２月２８日（水）１９時１５分頃急逝されました。Ｎさんは、○○まつりのあった昨年の夏７月２７日の夜、けがをしたのをきっかけに入院した際に大きな病気が分かり闘病されていましたが、投薬空しく亡くなりました。翌日３月１日（木）には、３年３組そして３年生全体に担任の○○先生と私からNさんが亡くなったことを子ども達に伝えました。その夜には、通夜が執り行われ、本日は葬儀が市内の葬祭場で執り行われました。
　葬儀に先立ち、本校では朝から全校児童集会を行い、私の方からＮさんが亡くなったことを伝えると共に、私達がＮさんから教えてもらったことを話しました。子ども達の中には、Ｎさんが亡くなったことを率直に受け止めにくいお子さんもいるようでしたので、子ども達にはゆっくり語りかけるように次のことを話しました。　
　○　悲しい時は、思いっきり泣いてもいいんだよ
　○　誰でも死ぬ時が必ず来るんだよ
　○　Ｎさんは最後の最後まで病気と一生懸命闘っ　たんだよ
　そして、最後に、校庭での見送りの時は、一人ひとりが心の中からＮさんに、「ありがとう。僕（私）は、～がんばるよ。」と言えたらいいねと加えました。
　Ｎさんの病状が少し悪くなった２月始め、３年３組の子ども達に、私は「Ｎさんってどんなお友達？」と聞くと、学級の子ども達は口をそろえるように次のように話してくれました。「Ｎさんはやさしくて。とっても思いやりのある子だよ。」「いつも友達の話を聞いてくれるよ。」と。
　何にでも興味を示し、それを一生懸命に取り組んだＮさんの机の上には、今、淡いピンク色のチューリップの花が飾ってあります。Ｎさんのご冥福をお祈りいたします。』

　人が亡くなったことを伝えるのは本当に辛い話ですが、私にとってはゆっくり子ども達に語りかけることが精一杯のことでした。これは私自身が自分に（落ち着いて……）と言い聞かせて話したことだったことかも知れません。そして学校だよりに載せることも‥。　
　特に先日の地震による突然の死、事故等で亡くなることも報道される毎日ですが、学校でも「亡くなる」ことは、起こった時は身内には身近かな出来事になります。そんな時、どのように話をしたらいいか。泣いている子達にどんな言葉をかけたらいいかが本当に難しいものです。
　でも話はしなくてはいけません。事実は事実として、ただどう受け止めさせるかは一考を要するものです。（上記のお子さんの例をとれば）どこかで、その子の死が生かせればなおいいと思いながら……。

　そのお子さんをことを思い、私は子ども達と学校にある木を植えました。（挿絵の絵です）２０年経ってその木は大きな木になり初夏には濃いピンク色の花を、秋には実を実らせます。また命日には、今でも同級生の子達がその子の実家に集まっているようです。その子達はもう２９歳になりました。（令和6年1月16日）