タッタッタッタッター。　タッタッタッタッター。
どこまでも追いかけてくる。
走りに自信がある俺にぴったりついてくる奴は、相当なもんだ。

「こいつ、どこまでついてくるんだ。
地の果てまで、俺を追い詰める気か？」

タッタッター。　タッタッター。
暗闇に、あいつの足音だけがやけに響く。
さすがの俺も、だんだん疲れてきた。

「もう逃げるのは、こりごりだ。」
「もうたくさんだ！！　人生から逃げ続けるのは！」
俺は大声で叫んでいた。

そして勇気を振り絞って振り返り、いきなり止まった。
「いい加減、やめろ！」
予想外の出来事に相手はたじろぎ、風船から空気が抜けるように
しぼんで後方に飛んでいく。飛び去るとき、ちらっとあいつの顔を
みたら、ひよこの人形で、とぼけたような表情をしていた。
おまけにまつげがくるんとカールしている。怪物とはおおよそ
縁遠い、間抜けでラブリーな顔だ。

「何だ。俺はあんな弱々しいものを、恐れて逃げ続けていたのか。」

そのとき思い出した。俺は伊賀忍者の末裔であることを。

ご先祖様、申し訳ございません。
ビールの飲みすぎで、たるんでしまったお腹も問題ですが、
心まですっかりひ弱になっておりました。

これからは、会社勤めの合間に、坂道上がり、吹き矢などの修業をして
心身の鍛錬に励みますゆえ、どうかお許しください。

また今後追いかけてくるのもがおりましたら、決してひるまず
手裏剣を投げながら、真っ向から戦う所存にございます。