疫病神
──疫病神は「えきしん(疫神)」なのか、
「やくびょうがみ(厄病神)」なのか?
『光る君へ』では、安倍清明が、
「疫神が通る」
と言っていた。
「百鬼夜行かよ」
とつっこみたくなったが、「疫鬼(えきき)」と呼ばれる鬼たちが通るらしい。
疫鬼は鬼神・鍾馗に退治してもらうか、天刑星に食べてもらう。
あるいは、(事八日の「人形送り」「神送り」の要領で)竹に紙垂(しで)を付けて村はずれまで(京都の場合は洛中から洛外へ)送り出すしかない。
牛頭天王は、疱瘡神に強いという。(牛頭天王=疱瘡神とも。)
また、疱瘡神は赤い物に弱いとされるので、赤石や小豆を奉納する。
冬至には小豆粥を食べる。
■インドの鬼=他宗教の神
■中国の鬼=死霊
中国では、立春の前日に、疫病を祓う宮中行事「儺(な)」が行われた。
日本でも、黄色の目を4つ持つ「方相氏」が儺人(なじん)と侲子(子供)を従えて楯を打ち鳴らしながら宮中を巡る「追儺」が行われた。
■日本の鬼=目に見えない霊
・「隠身(かみ)」が神で、「隠(オン)」が鬼。
・神は善行、鬼は悪行。
疫鬼が持つ小槌で体を叩かれると病気になるという。(『今昔物語集』)
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