今シーズンのブルーズ（チェルシーの愛称）が大好きだ。元から好きなクラブとしてTwitterのプロフィールにも書いてあるのだが

サッカーは９０分のスポーツだが、僕の好きなブルーズの物語は１９９６年にイングランドサッカー界のレジェンド、グレン・ホドルが３８歳でチェルシーの監督からイングランド代表監督になり、ルート・フリットがプレイングマネージャーになった時あたりから始まる。

その頃はボスマン判決が下された後で、イタリア人プレーヤーをプレミアリーグで見る事など初めてだったのではないだろうか。カテナチオはあの頃の僕には退屈で、まだ中田ヒデがペルージャに入る前だったし、あまり興味を引かれなかった。

そんなカルチョの国からやってきたジャンフランコ・ゾラはブルーズをワンランク上のクラブに引き上げてくれたと言っていい。ボトム１０にいたクラブをヴィアッリと共に強豪に押し上げてくれた。その頃の選手で言うとフローやポジェも印象的だが、１６８ｃｍの小柄なゾラが、華麗なボディバランスのドリブルで相手を置き去りにしていく姿にワクワクした。スタンフォードブリッジの観客も同じだっただろう。その頃のスターにはＦＫの名手というのがつきものだが、ゾラはＰＫを外してもＦＫは決められるほどの名手で、「ＰＫでも壁があれば決められる」と言ったといわれているほど。

そんなゾラが２００３年に惜しまれつつも故郷のカリアリに行き、そこからランパードとテリーの２人の時代がやってくる。監督があの後にレスターを奇跡の優勝に導いたラニエリからモウリーニョに替わって、テリーとランパードはキャプテンに選ばれた。非公式ではあるが欠番扱いになっているゾラの「２５番。」それほどまでに愛された偉大なアイドルを失った、ブルーズの新たなアイドルとなった２人。

その頃にもシェフチェンコ、バラック、クレスポ、アネルカ、マケレレ、ヴェロン、デコ、ドログバ、チェフなど有名な選手を挙げれば数多くいるが、ブルーズは２人と共に２０００年代から２０１０年前半を過ごしてきた。特に０９－１０シーズンのリーグ制覇とＦＡカップの２冠、１１－１２シーズンのＣＬ制覇は黄金期チェルシーを象徴する出来事だった。

前置きが長くなってしまったが、そんなランパードが監督として帰ってきたんだ。ダービーカウンティで、１年しか指導していないから心配だったが、成績は二の次だというのは遠く離れていてもスタンフォードブリッジの観客の顔を見ればわかる。しかも、ダービーから次なるアイドル、チェルシーのユース出身メイソン・マウントを引き連れての凱旋。これは運命としかいいようが無い。

チェルシーは現在４位。去年の８敗に対して今年はもう７敗している。１２月は最悪だった。ウエストハム、ヴィラ、エバートン、ボーンマス、サウサンプトンと立て続けにやられ、その中でも４－２－３－１や４－３－３、年末のアーセナルとのビック・ロンドンダービーは勝つには勝ったが、トモリ・ズマ・リュディガーの３バックは危なっかしいし、ボールは持っているけど考えすぎなのか攻め手を欠く状態。過密日程の疲れもあるとは思うが、ヤバいなぁと思って見ていました。

元旦のブライトン戦でもジャハンバクシュのスーパーバイシクルで引き分けてしまいましたし。

ただバーンリーとの試合では、相手がリトリートしていたのでビルドアップに苦労しませんでしたし、いつも右だったウィリアンのドリブルで相手のラインを押し下げて有効にサイドチェンジ出来ていました。

ウィリアンとマウントの左サイドのコンビがなかなか強力で良かったです。右のリース・ジェームスの２点目のフォワッとしたクロスもシンプルで良かったですし、３点目はマウントの仕掛けが効いて、そこからアスピリクエタに戻してゴールに吸い込まれるようなクロスをハドソン＝オドイがなだれ込むゴール。

その後もエイブラハムが２、３点決められそうな感じでしたから、そういうところでキッチリ決められると、取りこぼしも無くなるんでしょうけど。今夜のニューカッスル戦、メンバー気になります。カンテとプリシッチがいないのが痛いしけど、水曜はアーセナルがリベンジしてくる。出来たらレビューやっちゃおうかな。分からんけど。ただ、スタンフォード・ブリッジが久しぶりに愛で溢れているのが嬉しいのです。来シーズンあたりランパードの１５０のＩＱがあれば優勝できるかもしれんぞ。ぬふふ。