パスについて――。以前に、「パスは受け手だ」と、大木武監督の受け売りを、さも自分が発見したかの様に大上段（のつもり）で、書いた。
 
　「パスは受け手だ」。この言葉は今でも大切にしており、パスを考える時に大事なポイントだと心に刻んでいる。
 
　例えば、カタールワールドカップでのコスタリカ戦。
　ボールを保持する日本と５バックで守ったコスタリカ。点が欲しい日本は、前線に選手が並ぶことなった。
 
　５バックを相手に、前線の選手が前に張っていても狙われやすくなる。
　だから、中盤に落ちて、ボールを引出す役が必要になる。
 
　こちらが以前に書いた、「ゴールに向かう選手」から「組み立てる選手」への役割の切り替えである。
　表現を変えるなら、「ボールを受ける」から、「ボールを引き出す」へのシフトチェンジだろう。
 
　その中で、鎌田大地選手は「ボールを引き出す」ことにトライしていた様に見えた。
　そこで、ボールを受けて、パスを配給し、相手を揺さぶりたかったのだろう。
 
　あの試合を思い出しても、日本代表は攻めあぐねていた様に見えたが、決して攻め手がなかったという訳ではなかったと思う。
 
 　話を戻そう。
 
　「パス」とは、「出し手」と「受け手」によるプレーである。
　そして、「受け手」の動きが、「パスの大きな決め手」となる、ということである。
　（「出し手」も大事なので、大きな決め手、としておきます…）
 
　……と、受け手の重要性を力説した後で、本題へ入ろう。
 
　最近、海外サッカーのハイライトなんかを色々と見ていて、興味深い動きがよく目につく様になった。
 
　Ａが走りだし、Ｂがパスを出す。その時、Ｂのパスの受け手は、ＡではなくＣである。
　そしてＣがスペースへ走るＡへと送る。そんなパスである。
 
　見た目的には、いわゆる「３人目」の動きで、ＢとＣのパス交換の間に、Ａが走り、そこにパスを出すというものだ。
　だが、明らかにＢとＣは、Ａの走り出しを意識している様で、デザインされたプレーにも見えた。
 
　これまでは、「Ａの走り出しにＢがスルーパスを送る」、そんなプレーにＢのパスセンスを賞賛するケースが多かった様に思う。
　だが、先の「３人目の動き」に送るスルーパスの様に、単に出し手の功績ではなく、スルーパスが「チームの狙いのある産物」となってきている。
　随分と進化したものである。
 
　こうしたプレーはＪリーグでは横浜Ｆマリノスなんかがよく見せていたと思う。
　
　練習次第で出来る様になるのだろう。
　「スペースへ走る選手へ直接送る」のではなく、「スペースへ走る選手へ、ワンクッション入れて、パスを送る」というプレーは今後増えてくるのではないか。
 
　ポイントにしたいのは、現段階は、練習し反復し成功させているだろうが、その内に、「誰かが長い距離を走り、仲間が即興で、その先にあるスペースへとボールを送る」様になるのではないか、ということだ。
 
　結局は、「スペースに走り込む選手」と、「そこにボールを送る選手」の関係ではある。
 
　だが、それが「２人で完結させる」のではなく、「３人」、ひょっとしたら「４人」とパスを重ねて成立させる様になるのでは…、ということだ。
 
　その時に、重要となるのは、パスを交換する選手以上に、「『どのスペースを狙っているか』を明示して走り込んでいる選手」の様な気がするのだ。
 
　１つのスペースを狙い、走り出す選手と、ボールを渡し合う選手による集団プレー。
　そんなスルーパスが今後増えてくるかも知れない。
 
　その時にも大切なのは「パスは受け手だ」ということだと思う。
　「ボールを出せ！」と走り込む選手。こういう選手が大事なのである。
 
　スペースがあり、足元で受けて仕掛けられる状況なら問題ない。

　問題は、攻撃が膠着状態に陥った時、前線に張り付くだけでなく、「パスを信じて走り込める選手」がどれだけいるか、ということである。
 
　サッカー観戦、サッカー分析をする時なんか、こうした視点も必要だと思う。