俺の名前はライアン。アフレル国の王子だ。歳は15になる。俺の周りにはなんでもある。何か望めばなんでも手に入る。物も地位も。だけど何かが足りない。とても窮屈なのだ。もっと自由になりたい。

自由になりたいと感じた時、俺は海に潜る。

海は自由だ。魚やカメたちがいつも楽しそうに泳いでいる。それに海に潜っていると、綺麗な歌声が聞こえてくるのだ。人魚の歌声だ。アフレル国では海の深いところには人魚の国があると信じられている。人魚は魚たちとこの海を自在に泳ぎ回ることができる。俺は密かにそんな人魚になってみたいと夢みている。

＊

私の名前はエリイ。アフレル国の学生よ。歳は15になる。私の周りには何も無い。何かを望んでも何も手に入らない。物も地位も。いつも生きるだけで精一杯。とっても窮屈。もっと自由になりたい。

自由になりたいと感じた時、私は海に潜る。海は唯一の味方。海ではどんな高価な物や地位を持っていても関係ない。海の中では皆平等に息ができない。平等を与えてくれる海は私の支えなの。それに海に潜っていると、綺麗な歌声が聞こえてくるの。人魚の歌声。アフレル国では人魚は死の神だと言われている。人魚の姿を目撃したものは全員死ぬと言われている。だから実際に人魚を見たことがある人はいない。私は密かにそんな人魚にあってみたいと夢みている。

◇

冬だというのに春のような温かさが日常を包んだ。

ライアンとエリイはその日たまたま同じ時間に同じ砂浜に訪れていた。二人ともいつものように海に潜ろうとしていたのだ。ライアンの右足、エリイの左足が海と触れた時、海からこちらを眺めている人の存在に気がついた。そしてその人は人魚なのではないかと疑った。

続く

※完成版は完成し次第、全編無料で公開します。次の章が書けたら、それまでの章は無料で公開します。

※この時点で公開したものと完成版は大きく内容が異なる場合があります。