有名な話らしいのですが、僕は知りませんでした。
先日旅行で大阪を訪れた際に友人からそのような話を聞いて、すぐさまホテル近くにあったセブンイレブンへと走る。

せっかく大阪まで来たのだから、何か”大阪らしい”ものを食べたい。しかし、近所のお好み焼き屋やたこ焼き屋はどこも混雑している様子。待ち時間は計り知れない。それは、苦渋の決断でした。

「関西出汁の赤いきつね（うどん）が食べたい」
例えコンビニ飯だとしても、関西らしさを味わえるものならなんでも良かったのです。（決して空腹に負けた訳ではありません）

店内に入り、カップ麺の陳列棚へと向かう。
そして、そこで待っていたのは…

「関西出汁緑のたぬき（そば）」

既にうどんの気分になっていた僕は、その商品を購入するか迷いました。
正直コンビニ飯の時点で、妥協している。
更にそばでも、妥協しなくてはならないのか。

少し離れた棚には、カップ麺ではないかけうどんが置かれていました。
「うどん＞＞＞＞＞＞＞そば」派の自分。普段なら間違いなくかけうどんを購入しているシチュエーション。

迷った挙句、レジに出したのは「緑のたぬき」。
友人達に「赤いきつね買ってくるわっ！」と言ってしまった以上、関東出汁との違いを知らずして、帰る訳にはいかないと考えたのです。

ホテルに戻り、お湯を入れて数分。
ほのかに出汁のいい匂いが広がり始めます。

実はその日まで「緑のたぬき」を食べたことがなかった私。
かき揚げを少し崩して、スープに絡める。

そして麺と一緒に口に含む。その瞬間…

おいっっっっしっい！！！！！！！

思わず笑ってしまうほどの美味。
人生で初めて食べた「緑のたぬき」なので、当然関東出汁と関西出汁の違いなどよくわかりませんでした。しかしそんなことはもうどうでも良かった。

「緑のたぬき」うんまっっっっ！！！！！

旅行が終わり、帰ってきた翌日。
すぐさま近所のコンビニへ向かい、緑のたぬきを購入しました。

確かに、別日に食べたたこ焼きやお好み焼きも格別に美味しかった。
だけど、最も感動したのは「緑のたぬき」だったのかもしれません。

「うどん＞＞そば」くらいには、考えを改めようと思います。