こちらの企画に参加です。

(以下、本文です)

　梅の花が好きなのに、梅を見ると哀しくなる。
　桜の華やかさより、桃の艶やかさより、梅の淑やかな美しさと香が好きなのに、切なくなる。

　30年前に、当時交際していた女性と水戸偕楽園に梅を観に行き、園内の屋台で販売していた苗を2本購入して帰宅した。
　苗を見た母は予想以上に喜んだ。実が成ることを伝えると更に喜んだ。2本とも畑に植えたところ無事に根付いて、実りを迎えた。
　僕は苗を購入した時に傍にいた女性と結婚するために実家を出た。
　
　少しの時が過ぎて、僕は離婚して一人暮らしを始めた。なんやかんやが有り、子どもたちが離れた土地に転居してしまい、会うことがなくなり、僕は女性とのお付き合いを始めた。
　その女性とも偕楽園に梅を観に行ったけど、苗を売る屋台は無く、何も買わずに帰宅した。
　新しい梅を期待していた母は残念がった。
　その女性とは、一緒に暮らすことがないままに、生きる道が離れた。
　その年、子どもたちに会いに行き、太宰府天満宮で、飛び梅を観て、梅ケ枝餅を食べた。
　その後、誰とも交際をしていない。僕の春は終わりを迎えていた。

　大きな地震の影響で、実家を取り壊することになり、別な土地に父母と暮らす家を建てた。
　実家の梅の木は野生に取り込まれて姿を消した。

　更に時が過ぎ、ふと思い立ち、1人で偕楽園に向かったのは去年のこと。

　園の梅の木たちは、変わらぬ美しさを魅せてくれた。

　隣の神社の屋台で、梅の苗を購入して帰宅した。屋台の親爺は
「咲くまで2〜3年かかるけど、楽しみに待ちなよ」
と教えてくれたので、母にそのまま伝えた。
　ところが、その年のうちに花が咲いた。

 母は、予想以上に喜んだ。　

　 6月には可愛い実も付けた。母は喜んだが、何にも使えない実は、土に還した。

　同じ月、母は天に還った。

　今年も、また、梅の花が咲く季節を迎えようとしている。
　僕には、母も無く、妻も、子も無い。
　庭の梅の花は、まだ咲いていない。

　花が咲かなくても、実が成らなくても、共に観る者がいなくても、僕は生きていく。
　庭の梅の木を、来年も再来年も、観ることを続けながら生きていく。
　何かを書き続けながら生きていきたい。
　花が咲かなくても、実が成らなくても、書き続けながら生きていきたい。　

　母は喜んで、観てくれているだろうか。
　子どもたちは、いつか作品を読んでくれるだろうか。
　なんてことは片隅でいい。
『好きなことを　好きなときに　好きなように』
死ぬまで、あがき続ける。
(終わり)
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