10月末から季節労働者としてデパートで働いている。
　季節労働者で終わるか、レギュラーとして採用されるか？

　先日、マネージャーのステファニーに呼び出された。
　といっても、呼び出しをくらったのは私だけではない。
　名前を見ると、季節労働者の名前が羅列されている。
　どうやら、ほぼ全員が季節労働者として終わったと思われる。
　レギュラーの人も、１月から時間をカットされるらしい。

　「私は以前のマネージャーと違って、厳しいわよ！」

　と言っていたとおり、彼女はバッサバッサと従業員を切り捨てた。

　この会社にしばらくいて、気付いたことがある。
　ストアディレクターはブルースという男性だけれど、ほとんどの部署のマネージャーは女性だ。
　つまり、権力を欲する女性が、このデパートの中心にいる。
　もちろん、悪くはない。
　けれども、

　「男には負けられない！」

　という女性がいっぱい集まると、必死感があって、どことなーく圧倒される。
　
　朝のミーティングはちょっとしたイベントだ。
　ミーティングの前に、ブルースが館内アナウンスで、前日の売り上げを発表する。

　「売上げは15％アップ！
　昨日の売り上げトップは、婦人服の〇〇が８千ドル！紳士服の〇〇は７千５百ドル！・・・」

　そして、エスカレーターの前に各部署のマネージャーが集まる。
　少し離れたところで、そ～っと観察した。
　話の内容はわからないけれど、ブルースが何か言葉を発するたびに、彼を囲む女性たちが、二度手を叩く。
　これを何度も繰り返し、最後にブルースが掛け声をかけると、女性陣もそれに応えて、歓声をあげる。

　・・・んー・・・ブルース教祖に洗脳された人たちみたいだ。

　このイベントが必要なのかどうかはわからない。
　けれども、この店では、このスタイルがトラディッショナルなのだろう。

　他人事のように観察していたけれど、ブラックフライデーの前、部署内のミーティングが行われた。
　ステファニーの号令で、メンバーがオフィスに集まる。
　話を理解できる、そこそこの年齢の大人が集まったオフィスで、このピリピリ感は必要なのか？
　とりあえず、うつ向いて話を聞いた。
　ミーティングは、とにかく必死で働けという内容だった。
　そして、最後にステファニーが言った。

　「私と会社のために尽くしてくれた人に対しては、必ずリターンします！」

　「（・・・すごいこと言うなぁ・・・）」

　と思ったのは私だけなんだろうか？
　彼女の権力を使ってできるリターンってなんだろう？

　ブラックフライデーの週末、彼女はピザの差し入れをしてくれた。
　ちょっとおもしろかった。

　ステファニーは常に一生懸命でピリピリしている。
　見ているとしんどそうだけれど、大きなお世話だろう。
　一方、私を採用したアシスタントマネージャーのダスティン（男）は、いつも鼻唄を歌いながら、スキップするみたいに歩いている。
　なるほど、ダスティンのような男子じゃないと、女性上司にはついていけない気はする。

　さて、季節労働者として終わったけれど、全然悔しくない。

　「こんなのでお金を頂いてもいいの？」

　と心の底から思うくらい、この仕事はラクチンで楽しかった。
　仕事というのは、通常、こんな楽なもんではない。
　これは仕事というカテゴリーに入らない。

　「ユミコ、ごめんなさい。私は人員を削減しなければならないの」

　ステファニーが申し訳なさそうに言う。
　数十人の従業員に、これを言わなきゃならないステファニーが気の毒になった。

　「とんでもない！理解してるよー。雇ってくれてありがとう！」

　元気にオフィスを後にした。
　ところが、他の人たちは違ったようだ。
　いつも元気なジョーイもベコベコに凹んでいた。
　仲良しのターシャは怒っていた。
　皆、それぞれに頑張っていたのだ。

　とはいえ私には、落ち込んでいる暇はない。
　ただちに次の職探しを始めなければならない！

　こういう次第で、クリスマスはずーっと職ハンティングをしておりました。

　遅ればせながら、メリー・クリスマス🎄🎄🎄