ちょうど4年前、私たち家族はこの地に降り立った。香川への転勤が決まり、家を探しにやってきたのが、2019年の2月だった。

高松市のメインストリート、丸亀町商店街。ストーンと向こうまでまっすぐに伸びている道が、これからの私たちを暗示しているように思えた。このアーケードの形が、開かれた扉のように見えたのだ。

高松の魅力は「コンパクトさ」にあると、多くの人が語る。香川県は、47都道府県の中でいちばん面積が小さい。

だからなのかはわからないけど、いろんなお店がぎゅっと凝縮されていて、車でちょっと走れば、スーパー、ショッピングモール、公園、海、山、空港、なんでもある。生活には困らない、住みやすい街。

丸亀町商店街のあたりを、高松の人は「マチ」と呼ぶ。コンパクトな街の中にある、さらに小さな「マチ」だ。

神戸で生まれ育ち、大阪、東京、福岡などの大都市で暮らした経験がある私が、コンパクトな街と「マチ」の良さを知るのは、2019年のあの日から、まだもう少し先のこととなる。