唐突ですが、愛情（あいじょう）って何でしょう。

　愛（あい）とは、いとおしく思う、慈しむ心、大事なものとして慕う心等のこと。また、情（じょう）は、人の心の働き、心、真心、情け等の意味。すなわち、“愛情“とは、真から慈しむ心の働き、相手に注ぐ愛着の情です。

　“愛情“の意味を別のアプローチで探してみたら、仏教で言うところの、七情（しちじょう、喜怒哀楽＋愛悪欲）という言葉にぶつかりました。人間の感情は、“喜怒哀楽“に“愛悪欲”を付け加えて説明できるようですが、愛情というは、七情の5番目の“愛”のことか。愛情とは、人の心に生ずる、優れて美しい感情の発露であるような気もします。

　“愛情“には、男女の愛もあれば、動物や植物への愛もあれば、兄弟姉妹あるいは両親への愛、両親から子供たちへの愛、様々だと思います。

　相手を思いやる心の働きは、人間の欲を超えた、尊い姿だと感じています。四季の大きな変化の中で、毎年を過ごす日本人の感性は、自然への敬愛の中で育まれてきましたが、とりわけ愛情という心の働きは尊い。