皆様、いつも本当にありがとうございます。

　【１６】８月末、学校開始の１０日前にツーソンに降り立ちました。

　今回はホームステイを望み、モーテルに宿を取り、新聞で募集広告を探し始めます。

　直ぐに決まると高を括り候補先を回りますが、予算内での好物件に出会えず４日が過ぎます。知人のいない異国の町。猛暑の中、距離感もつかめず歩き回る英語での家探しに疲れ、焦り、だんだんと孤独が襲ってきます。６〜７軒目でも決まりません。理想と現実との差に打ちひしがれました。

　夕方、途方に暮れ、バス停のベンチでうな垂れていました。人恋しい思いで空を見上げます。４日間、初対面の人々へ表面的な気遣いの言葉を発するだけで、上手くコミュニケーションが取れません。もちろん、日本語は通用しません。「独りきり」を感じました。

　すると、横から突然、白人男性が話しかけてきます。最早、私には英語を警戒する余裕などありません。「心の鎧」は横に置き応じました。声を掛けてくれたことが嬉しくも思え、気持ちを伝えたくて仕方がなくなりました。安心したのです。

　驚きました。

　分かる、のです。

　彼の話す英語が分かるのです。

　孤独と向き合ったからでしょうか。背伸びをしなかったからでしょうか。ありのままの自分であったからでしょうか。

　＜構えず、心開けば言葉は分かる＞

　ツーソンの夕焼けに教わりました。

　つづく...

　どうかよろしくお願いいたします

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