（生まれ育った土地を“故郷”と呼ぶのなら、居を構え、もっとも長く暮らした土地は“地元”と呼ぶのだろう）

令和5年（2023）11月29日、父の三回忌法要を終えたあと、三重県の紀北町（旧・海山町）と尾鷲市にまたがる｢便石山｣（599ｍ）の｢象の背｣に立ち、そんなことを思った。

父にとっては紀北町が故郷で、尾鷲市が地元にあたる。

父の死を機に自らのルーツを意識するようになり、45歳を前にセカンドキャリアについて考えるようになった。

そして「もし将来、紀伊半島に活動拠点を移すとしたら、今の僕がすべきことは何か？」を考えたとき、馴染みのある紀伊半島の東側、三重県の紀北町・尾鷲市・熊野市・御浜町・紀宝町の5市町で構成される「東紀州」も含め、紀伊半島について知らないことが多いことに気がついた。

まずは知ることから始める――何事においても基本だ。

東京で生活しながら情報を収集すべく、令和6年（2024）1月、Facebookの【紀伊半島の魅力を伝えよう】というグループに参加した。

「東紀州」を中心に、同グループに投稿した「紀伊半島」に関する情報や画像を、その時季に合わせて紹介していく。

【紀伊半島を知る、伝える】
初春の「頭之宮四方神社（こうべのみやよもうじんじゃ）」

【撮影】：水谷靖彦

【撮影】
水谷靖彦

【撮影日】
令和6年（2024）2月29日

【所在地】
三重県度会郡大紀町大内山3314-2

【メモ／雑学】
・祭神は唐橋中将光盛卿（第五十代・桓武天皇の後裔〈子孫〉とされる）。
・平安時代末期、建久年間（建久2年〈1191〉）の創建と伝えられる。
・「あたまの守護神」「知恵の大神」として信仰を集め、地元では｢あたまの宮さん｣｢おかしらさん｣などとも呼ばれている。