アメリカ西部　バイク旅　１

プロローグ（今年の書初め）

　今から、３２年前の１９９２年。かねてから思っていた、アメリカ大陸をバイクで走ってみたいという計画を実現しました。 １０月に約２週間をかけて、ロサンゼルスからヨセミテ国立公園、モニュメントバレー、グランドキャニオンをめぐって約４，０００ｋｍの旅をしました。
　はずかしながら今年、私は定年を迎える節目の年、Noteを書くならなにか次の夢につながる記録を書き初めして、考えながら書いてみようと思い立ちました。何回かに分けて書いてみます。
　まずは、バイクの旅１日目からです。　

出国～アメリカに着陸

　１０月１０日の朝、学生時代の友人Ａ君と名古屋バスセンターに集合。 空港バスで名古屋空港へ行き、１４：３０発のアシアナ航空（ソウル経由）で１５時間かけてＬＡ空港に着いたのは１２：３０着。 アメリカへのバイク旅行は長年あたためてきた夢だったので、飛行機のタイヤが滑走路に下りた瞬間「あこがれの大地」の衝撃を感じました。
　眠くておもい体を引きずって空港を出て、ワンボックスタイプのタクシーでＬＩＴＴＬＥ・ＴＯＫＹＯにあるバイクショップへ向かいます。 日本時間とロスとの時差は１７時間なので体は翌朝の翌日の朝のつもりですが、まわりの時間は出発した時と変わらないお昼ごろという状態の すさまじき時差ボケの頭で、なんとか説明を聞き手続きを終えました。

　バイクはヤマハのＸＴ３５０、相棒のＡ君はホンダＸＬ３５０。これでひとまず今日のホテルMetro Plaza Hotel(711 North Main Street 90012 - Los Angeles) に向かいます。Metro Plaza Hotelはユニオン駅まで徒歩５分の場所にあって、マクドナルドやタコスのチェーン店TACOBELLが近くにあります。とリあえずタコスを食べて早々に寝ることにしました。

さまよえるオランダ人

１０月１１日（移動距離：１６１マイル）
　ゆっくり９：２０にロサンゼルスを出発してサンフランシスコ方向へ走ります。Buellton（１２：５０）～SantaMaria（１３：２０）～SanLuisObispoCamp（１５：００）を経て １５：１０に静かな港町のモロベイにつきました。

　よさげなレストランがあったので、暖かいコーヒーとなにかのフライを頼みました。 「なにか」は四角くカットしてあって、歯ごたえは堅めのはんぺんって感じ、味はうまみとか香りはあまり感じられないです。 店の人にこれは何のフライなのか聞いてみると「スクィーッド」と聞こえます。さっぱりわからない顔をしていると、紙ナプキンに三角と四角が合体した絵を描いてくれました。 ますますわかなくなった私の横で、相棒のＡ君は「イカじゃねぇのかぁ～」なるほどイカに見えます。

　お店の名前はFlyingDutchman。「さまよえるオランダ人」という意味です。FlyingDutchmanは船乗りの間では有名な、世界中をさまよう幽霊船です。 ちなみに、映画「パイレーツ　オブ　カリビアン」にも、この名の幽霊船が出てきますし、アニメ「スポンジボブ」には幽霊のキャラクターとして、ときどき登場します。 いま思えば、あのフライはただのイカじゃなかった・・・と想い出します。

　そのあと日が出てきた海岸線を走り、カユコスビーチ、ウィリアム・ランドルフ・ハーストメモリアルビーチに立ち寄りました。 いろいろな海鳥がいる中で、いたることろにリスがたくさんいるなあ　と写真にパチリ 夕日を見ながら、サンシメオンまでたどり着いたところで、ホテルを見つけてチェックインしました。（つづく）

#note書き初め