早くも旧正月（本番は2月10日）気分で香港中の町が浮かれている。旧正月に長期の休みを取り、海外旅行に行ったり、香港でしっぽり過ごしたりと皆いろいろだが、とにかく今が年末の本番なのだ。

中華圏全体か、香港だけなのか不明だが、ここ香港には利是（ライシー）といって、日本でいう「お年玉」をあげる文化がある。

この利是（ライシー）、英名をred pocketというのだが、その名の通り、専用の赤い封に新札を入れるのだ。
専用の袋があって、わざわざ新札に換えておいて、それを新年に差し上げるというところまでは日本と変わらない。うん、わかるわかる。

↓各企業が毎年とっておきの利是封（ライシ―フォン）を作る

つぎに、金額についてだが、
だいたい、以下いずれかが、一枚ペロッと入っている。
20ドル札（約360円）・50ドル札（約900円）・100ドル札（約1800円）
つまり、日本のお年玉より、格段に少額で成立するのだ。

そして、
対象者はだれか、ここが香港のお年玉のおもしろいポイントであって、
・子供（親戚の子・友達の子）
・独身者（何歳であろうと未婚の人が対象）
・マンションの警備員さん
私の知る限り、こんな感じだ。あと、香港人に確認すると、
・よくいくレストランのスタッフさん
にあげることもあるよ。ということだった。

これ、日本の感覚からすると驚くのだが、
独身者にあげる、ということはだ、
自分が既婚25歳で35歳で独身の友達がいたら、その友達には利是（ライシー）をあげるんだそうだ。

「だから私は一生結婚しないんだ！」と鼻息荒く話して笑っている香港人の話を聞くことがある。

さて、私もそろそろ、利是（ライシー）の準備をしなければ。配り歩くほどの人脈も人間関係もないので、毎年拍子抜けしている間抜けな日本人なのである。