アメリカでアマチュア・ゴルフ・トーナメントに出場するために、まずどのようなトーナメントがあるか調べました。

テキサス州のアマチュア・トーナメント

TXGA(Texas Golf Association)が主催するアマチュア・トーナメントは、男性、女性、ジュニア(18歳以下)に分かれていますが、ここでは男子トーナメントについて調べた内容を紹介します。

2021年、テキサス州各所で2月〜11月の10ヶ月間に、合計24つの公式トーナメントが開催されています。それぞれのトーナメントは、テキサス州に住んでいれば基本誰でも参加できますが、トーナメントによって出場できるHCに制限があります。また、年齢がオープン (all ages) なものもあれば 、Senior (55歳以上) や Super Senior (65歳以上) のみ参加できるものもあります。年齢がオープンなものでも、順位付けはDivisionごとに一般 (55歳未満) とシニアでわけているトーナメントもあるようです。

(参考) 2021年 TXGA Men's Tournament リスト

テキサス州のトーナメントは、North Texas (ダラス周辺)とSouth Texas (ヒューストン周辺)に別れて開催されるものが多いです。例えば、3回のシリーズで開催されるMedalist Tournamentは、NorthとMedalist Hill countryという名前で北部と南部それぞれ別コースですが同じ日程で開催されます。Mid-AmateurやSenior Amateurも、NorthとSouthに分かれて開催されます。

テキサス州はアメリカ50州の中でアラスカの次に広い州で、本土48州 (contiguous United States) のうちでは最大の州です。面積は日本の約2倍。ダラス周辺からヒューストン周辺にドライブすると4〜5時間かかります。なので、それぞれのエリアで参加できるようにトーナメントも別れているようです。私も仕事もしていので、まず、住んでいる North Texas 地域で開催されるローカル・トーナメントをターゲットにしようと思います。

ただ、テキサス全体の勝者を決める、Texas Amateur (6月)、Texas Mid-Amateur Matchplay (7月)、Texas Mid-Amateur (9月)、Texas Senior Amateur (9月) など、上位トーナメントと位置づけられるものは、各地域 (北部・南部)のトーナメント上位入賞者やUSGAに所属するプライベート・クラブの代表(日本でいうクラチャンですね)、加えてローカル・トーナメントより厳しいHC制限をクリアした州内のプレイヤーに参加資格があり、これらはテキサス州のどこか一箇所で開催されます。

これらのトーナメントの殆どは、2〜4日間で開催されるストローク・プレイの個人戦ですが、Texas Four Ball (4人チーム)、Texas Stableford Handicap (4人チームのHC戦)、Texas Father Son (親子ペアで参加)など、チームで出場するトーナメントもあります。

さらには、公式トーナメントではなく、TXGAメンバーおよび一般参加者の交流を目的としたFun Golfが公式戦とは別に年間で30回ほど開催されていますが、こちらはTwo- or Four-person scrambleやsamble、6/6/6形式などチームでゴルフを楽しむ目的で開催されています (チャリティーやゴルフイベントなど、アメリカのゴルフ・コンペで一般的なこのようなゲーム形式については別の記事で解説しますね)。普段回れないプライベート・コースで開催されることも多いようで、こちらは友達を誘って気軽に参加できるコンペのようなものです。

アメリカ全土のアマチュア・トーナメント

さて、ここまではテキサスのアマチュア・トーナメントを紹介してきましたが、さらにアメリカ全土のアマチュア・トーナメントとしては、皆さんにも馴染みのある、U.S. Open (全米オープン)、U.S. Amateur Championship (全米アマチュア選手権) などがよく知られていますよね。US Openはその名の通りプロとアマが参加可能なオープン・トーナメントで (今年は6月にあの有名なトーリー・パインズGCで開催)、US Amateur Championship はアメリカのアマチュアNo. 1を決める大会でかつてはアマ時代のタイガー・ウッズが3年連続優勝したプロへの登竜門です。

ちなみに、このU. S. Amateurが将来プロを目指す選手ばかりになったので、1981年にキャリアを積んだアマチュアのための大会であるU.S. Mid-Amateur Championship (全米ミッドアマチュア選手権) が創設されました。この大会に出場するための最少年齢は25歳で、プロにならないプレーヤーが全米タイトルを目指す機会を提供するトーナメントとして位置づけられています。

これらのトーナメントは USGA (US Golf Association) 主催ですが、他にもU.S. Women's Open (全米女子オープン)、U. S. Senior Open(全米シニア・オープン、U. S. Senior Amateur (全米シニア・アマチュア選手権)、U. S. Junior Open (全米ジュニア・オープン)などなど、各カテゴリごとに数々のトーナメントが開催されていて、全米のアマチュア・ゴルファーたちが頂点を目指して日々努力しているわけです。

来シーズンの参加に向けて

さて、では私はどのトーナメントを目標にすべきか。以前投稿したようにまずはシニア・トーナメント参戦を目指しています。

そこで、2021年のTXGA開催トーナメントを一覧表に整理してみました。

今シーズンは、日程がほぼ終了してしまったので、おそらく来年も同じような日程で同じようなトーナメントが実施されると仮定して、目標を立ててみました。★のついたトーナメント(5回)は必ず出ようと思います(オレンジ)。その他(イエロー)は、スケジュールが許せば出たいですが、★の5回に出るだけで結構な忙しさだと思うので、開催場所とその時の調子次第でチャレンジできるものがあればしたいと思います。また、ペアで出るトーナメント(グリーン)もいい相方が見つかれば一度出てみたいと考えています。

******

ここでは私の住んでいるテキサス州のゴルフ・トーナメントのみ紹介しましたが、USGA配下には全米各州の60ものゴルフ協会が所属していて、それぞれがアマチュア・トーナメントを開催しています。これだけをみてもアメリカの恵まれたゴルフ環境とプレーヤーの多さが容易に想像できるのではないでしょうか？

次回は、アメリカでのトーナメントや一般的に普及しているゴルフコンペのゲーム形式(フォーマット)について解説しようと思います。