ハンガリーの首都ブダペスト、知る人ぞ知る温泉天国。
町の中心部から郊外まで、温泉が点在する。
温泉と言うよりもスパや温泉センターに近いかもしれない。
屋外に巨大な温水プールを併設したもの、サウナを持つものなど種類も豊富。
また宮殿か驚くような豪華な内装のものもある。

今回立ち寄ったのは、郊外に近い場所にあるキラーイ温泉。
外見がトルコにある建物みたい。
聞くところによると16世紀のオスマントルコ時代に建てられたものらしい。
中に入ると古さは残るものの、シンプルな造り。
支払いが済むと鍵が渡される。
この鍵は、ロッカーのついた個室の更衣室で着替えを済ませ、荷物を中において鍵をかける。

ここで日本と異なる点は、水着を着用すること。
なぜならば大浴場は男女混浴（共用）だからである。
プールじゃないのでスイミングキャップは不要。

半円のドームの下には大きな浴槽がドドンと構える。
スキマを見つけて、浴槽に浸かる。
思った以上にお湯の温度が高い。
いや、ちょっと熱すぎるぐらいか。
12月末の寒い日だったので、うれしい誤算である。

お湯が熱いと言っても日本の銭湯よりも天井が高く、
加えて空間が広いためのぼせることはなさそう。

天井を見上げて、まったりとくつろぐ。
この日は天気が良かったので、ドーム状の天井にある明り取りから光が差し込む。なかなか良いものである。

風呂に入りながら周りを観察していると、スマホを持った若い男性がいた。
中の様子を撮影している。
水着を着ていると言えども、ここはプールではなくて浴室。
案の定、注意を受けていた。

浴場内には中央にある大きな浴槽の他に、何種類か温度が異なる浴槽が並ぶ。
ひと通り入ってから、着替えようかと廊下に出ると、矢印が描かれた貼り紙があった。
残念ながらハンガリー語のみ。
何を書いているかわからないが、矢印に従い廊下を歩いた。
廊下が途切れたところには、ガラスの引き戸があった。
引き戸の向こうは中庭で、よく見ると桶のような浴槽があった。
いわゆる露天風呂である。
数人入ると満員御礼状態になる、樽風呂。
誰かがお湯から上がるのを待ち、入れ替わりに外に出るようだ。
運よく少し待つと、空きが出た。

急いで中庭に出て隙間に入り込む。
この日は、天気が良いが気温は0度近く。
寒い屋外で熱いお湯に浸かるのは最高の贅沢。
外との温度差があるので、一度浴槽に入ると中々空きが出ない。
さっき、良いタイミングでここにやってきた自分を褒めてあげたい。

ところでこのお風呂、中庭にあるからどんな風景？と思うかもしれない。
残念ながら、建物の壁が視界の大半を多い、合間に庭の雑木が見えるのみ。
風景をめでるというよりも、身体を温めながら会話を楽しむ感じかな。

建物の内側、廊下を見ると待ち人も増えてきた。
身体も温まったようなので、頃合いを見て風呂を出て更衣室に戻った。

お風呂上がりのビールを飲むのには外は寒い。
帰りがけに、カフェでコーヒー飲もう、身支度を終えてから、鍵を受付で戻して地下鉄乗り場に向かった。