中学校の先生に、10年ぶりくらいに会った

たった一年しかお世話になっていないのだけれど、

僕にその人は、こころときめく方へ一歩踏み出す

その楽しさを教えてくれた。

小学生の頃の僕は、クラスの端にいた。
そして、適当に過ごしていた。

家に帰ってはゲーム。外に出ては野球。
来る日も来る日も、心躍る日々はやってこなかった。

そんなある日。転校をし、そして中学生になろうとした時だった。
中学校に小6の私は招かれて、聞かされたのは『青葉の唱』

圧倒的中学生のパワーを全身で浴びる。

中学生のすごさを知る。

春。入学。
学ランに身をつつみ、出会うはその先生。

昨日、友は言った。
あの先生に会うと、間違った方向に揺らぎつつある自分が、グッと正される。そうあるべきだよなって方に体が戻る。

その気持ち、すごくわかる。
日々、あきらめと失望の連続。怠惰と欲望にまみれた日々は、自分を自分の理想から引き剥がす。

僕らが言い訳片手にブレる一方、あの人はぶれない。
揺らがない。

ある日、先生は言った。球場を揺らすぞ。
だから、僕らは声を振り絞った。球場を揺らすために。
誰にも、どこにも負けない応援を届けるために。

実際に揺れたのかはわからない。
でも、そこにはブレない何かがあった。

合唱祭もそうだった。体育祭も。毎日も。
僕らと先生は日誌でつながっていた。
そして今思えば、毎日発行された手紙は、先生の日誌だった。
学生がやるなら自分もやる。　

そこには血の通った、人間関係があった。
決して上っ面ではない。泥臭い、でも熱く、さわやかな日々だった。

正直、疲れた。それまでの自分とのギャップに。
でも終わってみて、あれほど気持ちよい時間はなかった。

あの日以来。
僕は、こころときめく方へ、一歩踏み出すワクワクが止まらない。
いや、止められない。

でもブレる。マイナスの嵐に絡めとられそうになる。
揺らぐ。楽な方に、社会とはかかわりのない方に。
意味なんてないかもしれない。自分が必死にやるから、何になる。

先生と別れてから移った土地で、私はあきらめを重ねた。
チーム一つ変えられない。大切な友人ひとり守れない。

でも、止まらない。心ときめく方へ。その答えがわからない方へ。
時に、ふと一歩踏み出す。

落ち込み、あきらめ、堕落した。
落ちるところまで、多分落ちた。

あとは楽だった。生きるか、死ぬか、這い上がるか。

一歩ずつ、思い通りにいかない自分を嫌いになりながら、でも受け入れながら、歩いてきた。
そして、今ここにいる。
10年たって、やっと少しは胸を張ってあの人に会える気がした。

やっぱり、あの人はすごかった。
太陽というほど、ギラギラはしていない。
でも、すごい人。　まじで、かっこいい。

どんなバッターもねじ伏せる、ド真ん中全力ストレートみたいな人。
あの人と共にあれた私たちは、ただただ幸せだと思う。