今回は「RQ-180」について見て行きましょう。

「RQ-180」:　アメリカ空軍の機密予算で開発されたステルス無人偵察機です。 2010年に初飛行し、2013年から低速生産を開始したと考えられています。

RQ-180は、1999年に退役したSR-71ブラックバードに代わる、防空空域での浸透ISR任務を目的としています。 アクティブ電子スキャンアレイ（AESA）レーダーとパッシブ電子監視手段を搭載し、電子攻撃任務にも対応できます。

RQ-180は、許可された環境で運用される無人機（RQ-4グローバルホークやMQ-9リーパーなど）から、紛争空域で任務を遂行できる無人機への移行を示しています。 RQ-170センチネルよりも大きく、よりステルス性があり、射程が長いため、これらのタイプの任務に以前使われていました。

RQ-180のサイズはグローバルホークとほぼ同じで、重量は32,250ポンド（14,630kg）、航続時間は24時間、射程は12,000海里（14,000マイル; 22,000km）とされています。これは、RQ-170の5〜6時間の航続時間よりはるかに長いものです。 F-117ナイトホーク、F-22ラプター、F-35ライトニングIIなどの以前のステルス機と比較して、優れた全方位、広帯域の雷達断面積低減機能を備えています。また、優れた空力特性を備えており、より長い航続距離、航続時間、運用限界を提供します。

RQ-180は、2021年に米空軍職業軍人センターオブエクセレンス（PACE）が公開したビデオで「ホワイトバット」というニックネームが使用されたことから、軍がRQ-180に関する情報を公開する準備を進めている可能性があります。

RQ-180の詳細は、機密保持のためにまだ明らかにされていません。しかし、その存在は、アメリカ空軍が紛争空域でのISR能力を向上させるために、ステルス無人機に大きな投資を行っていることを示しています。