大盛りだけがサービスじゃないっ

今日はちょっと悲しいことがあったので、残念な気持ちを書き留める。

私は無職になってから外食をほとんどしなくなった。
お昼ご飯は、家で食べる。
これまでは職場のみんなと一緒に社員食堂でワイワイ食べていた。それでも１週間に１回は、行きつけのラーメン屋に１人で行き、半チャーハンを食べていた。これが今年は月に１回となった。

同じようにハーフサイズで麻婆丼を出してくれる店があり、そこには週末の昼に行っていた。
今日、珍しくその店の麻婆丼を食べたくなり、入った。

「麻婆丼、ハーフで」

「お客様、ハーフ単品での注文はお受けできなくなりました」

「えっ？そうなんですか。では並みでお願いします」

「並みでご注文されたお客様には、サービスでご飯かウーロン茶がつきますが、どちらになさいますか」

「？？？ウーロン茶と？ご飯？あのすみません、ご飯ってなんですか？」

「麻婆丼のご飯が大盛りになるというサービスです」

ハーフからの大盛りはあり得ない。仕方なくウーロン茶を頼んだ。

ウーロン茶がつくだけでもありがたいのか。
以前は、ハーフにもスープをつけてくれていたのだが、途中からスープが消えた。今日の並みにはスープがついてきた。

私はラーメン一杯が食べられないことがよくある。丼になれば尚更だ。
量が多くて食べられず残してしまう。
麻婆丼のハーフも私にはぴったりのサイズで気に入っていた。
なのに・・・

ハーフは3年前360円だった。
そこからコロナ後に400円になり、ついこの前まで420円だった。
それでもワンコインでお釣りが来る値段。ありがたい。たとえ500円になっても行っただろう。

普通サイズで800円。
もう行かない。

私は２週間に一回のペースで食べていた。
（こんなにコスパのいい店はなかったからだ。）
月一でラーメンを食べに来る人と変わらない。
年に24回だ。
常連という自負があった。

これでまた行きつけの店が一つなくなった。
残るはいつもの半チャーハンの店だ。
ここだけはどうか私を受け入れてほしい。