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地球、日本国、東京都練馬区、『猫飯店』にて。時刻は夕方。長髪眼鏡の男が、誰もいない空間へ話し続けている。傍らには、かちかちとノートパソコンを操る美女。

「じゃからシャンプー、おらの話を聞くだっ！　乱馬が失踪した今こそ、シャンプーはおらと……」
「招き猫に向かって何話しかけてるか、ムース。私、乱馬以外の男と付き合う気ないね。今、日本最大的電子掲示板使って情報収集してるとこある。静かにするよろし！」
ばっしゃんとシャンプーがムースに水を浴びせると、ムースはアヒルに変身した。
「がーっ、ぐわぐわぐわっ」
「まったく、騒がしいね。……でもこの掲示板、有益な情報あるのか、いまいち分からないね」

一方、お好み焼き屋『うっちゃん』にて。賑わう店内に、天道あかねも来ていた。

「はあっ……乱馬が失踪して、そろそろ3週間になるわね……。Pちゃんもどこかへいなくなっちゃったし、どうしようかしら……」
「天道あかね、邪魔者は消えた。さあ、そろそろ僕の愛を受け入れるのだ（すりすり）」
「結構ったら結構ですっっ。（どかっ）」
どこからか湧いて出た九能を、天道あかねが店の外へ蹴り飛ばした。店の主人・久遠寺右京は、別に気にもとめない。いつもの事だ。

「せやねえ、このまんま学校休み続けてたら、乱ちゃん退学かもせえへんで。あの変態校長が喜びそうやなあ、そろそろゴールデンウィークやけど。はい、豚玉」
「そうかも知れないけど、それどころじゃないでしょ。最近良牙くんも見ないなぁ……」
「そら、いつもの事やんか。案外乱ちゃんみたく、鏡の中に迷い込んでるんと違うかぁ？　まぁコロンのばあちゃんがヒント持ってたんやし、妖怪つながりで八宝斎のじじいにでも聞いてみたらどーやろ」
「そうねぇ、おじいちゃんの知識や蔵書は、大したもんだし。いろんな奥義書も持ってるもんね、盗品だけど。皆を集めて、もうちょっと調べてみましょう」

「……ところで、あかねちゃん」
「何？　おかわりはもういいわよ」
「今確か4月の末やんか。うちらいつまで高校一年生のままやねん」
「それだけはつっこんじゃダメよ、右京」

かくして、乱馬と良牙がいないまま、日常は続いていた。

◆

さて、場面は異世界ハルケギニア、トリステイン王国。トリステイン魔法学院では、姫殿下を迎えての『フリッグの舞踏会』が催されていた。らんまはキュルケ・タバサとともに、ドレスに着替えて会場に集まる。

「ほえー、食堂の上にこんなダンスホールがあったんだな」
「これから絢爛豪華な舞踏会の始まりよ、ランマちゃん。……タバサは料理に夢中みたいね。背は低いけどスタイルいいから、結構似合うわよそのドレス」
「下着まで女物にするのは、ちょっと抵抗があったがな……えーと、姫様とルイズは？」
「一応主賓だから、準備が整い次第入場じゃない？　そう言えば、あのリョーガって男の子はどこ？」
「さーな。あいつ、超人的な方向音痴だし。俺も今夜は料理に舌鼓を打たせてもらおうか、いっただっきまーす」

「びゃんど～～じょぼぼ～～ん」「じゅびじゅぶじゅべ」「ぶべぼあ？」

宴もたけなわ、料理も減り続け、マルトー親父たちも大忙し。タバサもらんまも、どこからか忍び込んだ怪しい僧侶も、ダンスそっちのけで食べ続ける。キュルケは男たちに取り巻かれ、談笑に花を咲かせている。そして、ようやく主賓たちの登場だ。

「ラ・ヴァリエール公爵家令嬢、ミス・ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールの、おなーーーーーーーーーりーーーーーーーーーーー！！」

「「おおーーーーっ」」

桃色の髪をポニーテールにし、華麗なドレスに身を包んだルイズが、しずしずと現れた。黙っていれば、ルイズはとても可愛らしい。胸はゼロだが。
「ちぇっ、ずん胴のちんちくりんの洗濯板がいいなんて、てめーらロリコンかよ。けど、タバサはそれより小せぇなー。こんだけ食べてんのに、どこ入ってんだ？」
「余計なお世話」
「どうなんでしょーねー。胃袋が異常に大きいか、スタイルは変わらなくても体重だけ増えてたりして」

「トリステイン王国王女、アンリエッタ姫殿下のおなーーーーーーーーーりーーーーーーー！！」

いよいよプリンセスの登場だ。今までルイズやらんまやキュルケに群がっていた男たちが、一斉に振り向く。
「う、麗しきプリンセス、どうかこのぺリッソンめと、ダンスのパートナーを」「いえ、このスティックスこそ」「このギムリ」「レイナール」「ギーシュ」「マリコルヌ」「ペイジ」「ジョーンズ」
上座に座った姫殿下に群がる男子学生らを、傍らに立つ黒衣長身の男が叱り付ける。

「下がれ、悪童ども！　姫殿下がきさまらのご相手をなさると思ったか！！」

彼は、品評会でも姫殿下の傍近くに控えていた衛士だ。立派な貴族のようである。年の頃は20代半ば、長身長髪でヒゲがあり、目は鷹の様に鋭い。男たちはうぐっと黙るが、ルイズは思わず声をあげる。
「あっ……ワルド子爵！」
「わるど？　なんでい、その悪役っぽい名前は」
「悪役とは失礼ね、王国のエリート部隊・魔法衛士隊の一つ、グリフォン隊の隊長よ！　私が小さいとき、よく家に来ておられたわ。それに、彼は……私の、許婚なの」

「許婚、かぁ。まぁ貴族にゃいるんだろーな、そういうの」
「両親が決めた事だけど、貴族の跡継ぎや令嬢はそうやって結婚するものよ。……そーいやランマ、あんたもいるそうじゃない、許婚。どんな男性なの？」

らんまが遠い目をする。そう言えばもう、20日ほども会っていない。
「……俺、許婚が二人と一方的婚約者が一人いるんだよな。あとストーカー。どいつもこいつも、そんじょそこらの男よかよっぽど強いぜ。今世話になってる家にいるのはよー、がさつで乱暴者で不器用でカナヅチで、嫉妬深くて意地悪くて、へちゃむくれのオタンコナスで、そいつの手料理食べたら寝込んじまうような奴さ」
「……今あんたを世話してあげてんのは私だけど、そいつも大した言われようね……」

◆

「は、は、はくしゅっ！　くしゅん！」
「あらあかね、風邪気味？　暖かくして、早く寝なさいね」
「そーね、かすみお姉ちゃん。……誰か噂でもしてるのかしら」

◆

と、どこからかもう一人の男がすっ飛んできた。
「乱馬、きさまあっ！　あかねさんの悪口は許さーん！！（ばきっ）」
「あら、リョーガ」
「いちち……よー、シャルロット。言っとくがな、おめーとはダンスしねーぞ」
「誰がするかっ、オカマ野郎！　今の暴言を取り消しやがれっ（ひゅっ）」
「やるかっ、このブタ！　上等じゃねーか、『ガンダールヴ』がなくてもおめーなんかなぁ（しばっ）」
らんまと良牙は、場所もわきまえず喧嘩を始める。ルイズはおろおろするばかり。

「や、やめなさ「やめろっ、そこの二人！　殿下のご臨席の場で、狼藉は許さん！」
ワルドが二人をばしっと叱り飛ばした。ルイズもびくっとして、背筋を伸ばす。
「わ、ワルド様……すみません、私の躾が足りませんで」

しかし、ワルドはルイズに優しく微笑む。
「君が謝る事はない、僕のルイズ。そこのバンダナの男、招かれもせずに宴席に乱入し、あまつさえミス・ランマを殴りつけるとは何事だ。この『閃光』のワルドが叩き出してやる」
スッ……とワルドが、細身の剣のような『杖』を抜く。
「おもしれえっ、やってもらおうじゃねえかっ！」
「おいおい、挑発に乗るなよ噛ませブタ。痛い目見るぜ」
「誰が噛ませブタだっ、あとでてめーもきっちり殴って……ぐえっ」

良牙は『エア・ハンマー』に吹っ飛ばされ、壁にめり込む。
「不粋な真似は好まない。彼を倒した後で、ルイズ、君のダンスパートナーを務めよう。姫殿下やミス・ランマともね。ふふふふふ」
「こっ、このキザ野郎～っ」「ここで喧嘩することないでしょっ、外でやんなさいよ！」

だが、異常な耐久力を誇る良牙は、この程度では参らない。
「ふん、これしきの衝撃波で、俺をどーにかできると思ってんのか！　食らえ『獅子咆哮弾』！！（ドオオオン）」
「！！」
ワルドは咄嗟に空気の盾を張り、気弾を防ぐ。
「これは……まさか、先住の魔法か？」
「まだまだっ、『爆砕点穴』！！（ドッ）」
良牙が床に指を突き刺すと、そこが爆発して破片を撒き散らす！
「うおっ！？」

ワルドも少々油断していたようで、足に床の破片を食らう。彼の目が吊り上った。
「きさま……姫殿下への刺客か、あるいは忌まわしきエルフか……？　しからばこちらも本気で行かせてもらおう！　食らえい我が蒼き雷、『ライトニング・クラウド』！！」
ワルドの杖から強烈な稲妻が走り、良牙を襲う！
「ぐわあああああーーーっっ！！」

吹っ飛んだ良牙はテーブルの上に落ち、熱いスープを入れた鍋が空中に飛び上がる。
「良牙！！」「きゃああ！！　わ、ワルド、やりすぎよ！」
「ふっ……死んだか？」
良牙に駆け寄るらんまの頭にスープ鍋がぶっかかり、男乱馬に戻った。
「ぶわちちちちち、てっ、てめえワルド、何てことしやがる！　おーし、次は俺が相手だ！！」

「ランマ！　待ちなさいよ！」
「何でい、止めんなよルイズ！」
「いーから、そのドレスを脱ぎなさい」
「うぐっっっ（ぴしっ）」

らんまのドレスを着たまま、乱馬は男に戻ってしまった。どう見ても変態だ。
「ミス・ランマのドレスを奪って纏い、僕のルイズにぞんざいな口を利く……。どこから湧いて出た、変態の無礼者め。きさまもこの男のようになりたいのか？」
「ぬわにい～～っ、誰が変態だ、このロリコン野郎！！」
乱馬は、顔を赤らめながら、ばっとドレスを脱ぎ捨てて構えを取る。

「何だロリコンとは？　僕はそんな悪口を聞いたことないぞ」
「いい年こいた大人がなあ、ルイズみてーなちんちくりんのつるぺた少女と恋愛すんのを、ロリコンって言うんだよ、この変態やろーっ！！」
「だっ、誰がちんちくりんのつるぺたよっ！」
「ほう……それでは、ドレスのみならず下着まで女物を纏った男を、変態と呼ばずに何と呼ぶ？　僕にはそっちの趣味はないぞっ（びしっ）」

そう、ワルドの指摘する通り、乱馬は女物の下着を身に着けていた。やっぱりどう見ても変態だ。
「……（ぶるぶるぶるっ）……ちっ、ちっくしょおおおおお！！」
乱馬は猛烈な勢いで、ダンスホールから逃げ去った。
「……あんの、バカ……」「終わったな……」「涙目だったぜ」「しばらく立ち直れないかもな……」

乱馬は泣きながら使用人控え室に飛び込み、男物の服を奪い取って着ると、
例の棍棒とデルフリンガーを持ってホールに戻ってきた。この間、僅か30秒。

「早かったな……」「なんて気持ちの切り替えの早さ……！」（どよよっ）
「ランマ！　もうやめなさい！」
「うるせえっ！　今度こそワルドをぶっ殺して、良牙の仇を討ってやる！！」
「人を勝手に殺すんじゃねえ、ボケッ（ぐい）」
「どわっ！？（どてっ）」

伸びていた良牙に足首を掴まれ、前のめりにこけた乱馬に、アンリエッタ姫殿下が近寄り、しゃがみこむ。
「か・わ・い・い……」
「は？」
「この鉄棒可愛いっ、私のものっ。さあジュリエット、私と踊りましょう（ぐいっ）」
「どわっ、何すんだ姫様！？　これのどこがジュリエットだ、離せよっ」

それを見ていたマザリーニは、ハンカチを取り出し、涙を拭う。
「ああ、姫殿下……王位継承という重圧からか、すっかりあーぱー娘に育ってしまわれて……。国政を預かるこのマザリーニ、とうてい早死にはできませぬ（しくしくしくしく）」
「あら、何が悲しいのセバスチャン？　元気を出してもう泣かないで」
「セバスチャンではありませぬっ、このマザリーニをお忘れですかっ」

ふーっ、とルイズが溜息をつく。アンリエッタは鉄の棍棒を奪い取り、満面の笑顔だ。
「まぁ三人とも、姫様とこのルイズの顔に免じて、争うのはおやめなさい。武道会、もとい『フリッグの舞踏会』を再開しましょう！」
「ジュリエットかんわいいよぉ～、お持ち帰りぃ～（くるくる）」

ワルドも、ふっと笑って杖を収める。
「……ま、よかろう。ところでミス・ランマはどちらだ？　盗賊フーケを撃退して秘宝を奪還し、本日の品評会で優勝した、あのマドモワゼルは」
「ここでいっ（ばしゃ）」
乱馬が水差しの水をかぶり、女になる。ついでに良牙にも水がかかり、Pちゃんになった。

「おお、ミス・ランマ！　さっきの、おさげの男と同じ服……これは、一体？」
「まぁ、これこれこーいうわけでな、俺はお湯を被ると男になっちまうんだ。ガサツなのは育ちのせいだ、勘弁してくれ。ほら、これがデルフリンガー」
「そ、そうだったのか。なんと可哀想なマドモワゼル！　安心したまえ、僕は女性には優しい。さぁメイドたち、彼女を着替えさせてあげたまえ」
「「はい、ワルド様！」」

シエスタたちがらんまに群がり、更衣室に押し込んで新しいドレスに着替えさせる。どうにか場が丸く収まり、一同は安堵した。ルイズは「ランマと踊りたかったな……」と呟いた。

◆

「やれやれ、良牙のせいで酷え目に遭ったぜ。……ん、ワルド、まだ何かあんのか？」
「姫殿下がお呼びだよ、マドモワゼル・ランマ」
「ミス・ランマでいいよ、くすぐったい。……ルイズも一緒か、何でしょー姫様？」

アンリエッタ姫殿下は、すうっと目を細め、真剣な顔つきになる。
「何処に目が光っているか分かりません。パーティーが終了してしばらくしたら、ご相談があります。ルイズ、ワルドとともに、学院長室に集合してください」

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