僕の家の近所にある「近江神宮」は大津宮を遷都した天智天皇を祭神とした神社です。境内にあるカエデは数は多くありませんが、楼門の脇に植えられていて、紅葉のピーク時には赤い楼門と紅葉のコントラストがとても美しいです。

『小倉百人一首』の第1首目の歌を詠んだ天智天皇にちなみ、競技かるたのチャンピオンを決める名人位・クイーン位決定戦が毎年1月に行われています。ほかにも高松宮記念杯歌かるた大会・高校選手権大会・大学選手権大会なども 開催されています。

競技かるたを題材にしたコミック『ちはやふる』では「かるたの聖地」として登場しています。来年3月と4月に公開される実写版のロケも行われました。

「近江神宮」は地元以外ではあまり知られていなかった神社ですが、コミックと映画の影響で徐々に地元以外でも知られるようになっています。実写版のヒットで、全国、いや全世界に知られるようになることを期待します。