先日群馬みなかみにに旅行に行ったとき、
日本一のモグラ駅とよばれる、
関東の駅百選にも選ばれた土合駅を訪ねました。
谷川岳の玄関口としても親しまれる土合駅。
群馬県利根郡みなかみ町にあるJR上越線の駅です。

ホームは２つあり、地上が2番線、大宮・上野方面。
1番線が地下迷宮なのです。

地下迷宮の始まりはこんな感じです。

トンネルが続きます。

トンネルを抜けると、ドアがあります。
多分雪の季節、このドアを閉めて雪除けしているのでしょう。

このドアを抜けると、この風景が。
なんと、ホームはこの下にあるのです。
迷宮の入り口。これが日本一のモグラ駅！

この、ほぼ一直線に伸びる462段の階段（長さ338 m）。
これは降りるのもそして戻ってくるのも
かなりの勇気がいります。
実際、階段上で「You Tubeで見ればいいね」と
写真だけ撮影されて帰られた家族もいらっしゃいました（笑）

せっかくここまで来たので、ホームまで降りることにしました。
階段を下りていくと、少しずつ涼しさも感じ、
側道に水が出ているのもわかります。

駅舎と上りホームのある地上と
下りホームの高さは81 mもの高低差があるそうです。
そして、目の前にホームが広がります。

待合室横に、こんなスペースがありました。
クラフトビールを熟成中。
こんなこともできるのですね。

涼しさと、駅のホームを堪能したら、
今度は階段を上ることに。
これはなかなかの運動です。

途中休みながらも、
汗だくだく、そして息は絶え絶えですが、やっと462段を上りました。
ドアには、こんなメッセージが。

そしてこれが、最後の階段です。
膝ががくがく。。。。
今は、無人駅になっていますが、
駅員さんがいたときは、
これを毎日下って上っていたの⁈と疑いたくなります。
駅員さんには「階段手当」をお支払いしていたよね、と思いながら。
しかもですよ、ホーム2つあって、この離れ具合。
一人で管理できないでしょう。。。。。

それにしても、国鉄というのはすごい会社だと思います。
昭和30年代に、これだけの駅を作り、
そして今も駅として管理され、機能しているのです。
ちなみに映画「クライマーズ・ハイ」のオープニングで
この駅が使われています。

群馬の沼田エリア・みなかみにいらっしゃるときは、
ぜひ訪れてみてください。
この駅の偉大さは、次の日脚が痛くなりますが、
やはり階段を下りて上ってを体験するのがベスト。

最後までお読みいただき、ありがとうございました！