◇給料もらえて住宅もタダ？！　地域おこし協力隊　

　移住って言ったら、一番心配なのは「お金」のことでしょう。いくら出費が減るとしても、ある程度の現金収入は必要だ。交通費とか病院とか、あと税金！　息してるだけで１人５～６万円ぐらいはブッ飛びますぜ。おー、怖っ。

　瀬戸内海に縁もゆかりもなかった我々が、どうして愛媛県今治市で生活できる（正確には「生活できそう」）のか？　それはもうひとえに「地域おこし協力隊」制度のお陰なのである。夫がこれに応募し、採用されたのだった。

　地域おこし協力隊とは、都会のマン＆ウーマンを過疎地に定住させるための制度。「役所の臨時職員としてＭＡＸ３年間までは給料出してあげるから、その間に食いぶち見つけて自立してね。でね、その後もここに住んでほしいんだよ。強制はできないけどさ」という感じ。移住先で暮らしながらゆっくりやりたいことを見つけたい人には、打ってつけの制度だ。自分の足で立てそうになったら、１年で辞めても２年で辞めても自由なのだから。

　さらに、愛媛県今治市の場合は、その間の家賃までタダ！！　おおっぴらには言えないらしいけど、勤務時間以外なら副業も可能だ。例えばライターなら、取材を土日に設定して平日の夜を執筆に充てれば、なんとかなるかも。業務内容も「あなたがココでやってみたいことがあれば、何でもチャレンジしてみてください」ってな具合で、だいぶ大らかな設定。確かにそうだよなぁ。だって役所の仕事ばっかりしてたら、いつまで経っても自立できないもんね。

　だが、この辺の事情は、自治体によってだいぶ違うので、気になる方は協力隊の公式サイトをチェキしてみてください。日本全国津々浦々、いろいろあってビックリしまっせー。

　あとは、こんな雑誌もあります。

　『田舎暮らしの本』（宝島社）。その名の通り、田舎ぐらし志望者のバイブルである。移住成功者の輝かしい体験談から、全国の古民家情報、ＤＩＹ入門に就職情報、家庭菜園のちょっとしたコツまで至れり尽くせりだ。もちろん地域おこし協力隊案件も外せないゼ！　どうでもいいけど、雑誌ホームページのＵＲＬが‟inaka”だったのには、ちょっと泣けた。あと表紙が毎回犬なのも（たまにサルだけど）。左のヨークシャテリアなんて、絶対イタチにすら負けそうだ。非田舎犬。

　ところで、都会暮らしを愛するマダムたちよ、ダンナの本棚にこーいう類の本が増えてきたら要注意でっせ。

　例えばこれは、うちの夫の本棚……に入れるのも面倒なぐらい頻繁に読む本のスペース。藻谷浩介の『里山資本主義』（角川書店）ならまだビジネスってことで、ごまかしが効くが、もしかすると導火線に火はついてしまったかもしれない。『ナリワイをつくる』（東京書籍←！）など伊藤洋志がらみの本が並びだすと、だいぶ症状が進んだ証拠だ。もう夢見ちゃってるね。あとは猟師や島関係。

　大事なのは、これを読んだ後にちゃーんと現実に戻ってきて、自分の頭で考えなおすってことだろう。幸いウチの夫はその辺が冴えている……と思っていたのだが、人生（たぶん）初の「俺の夢叶えようぜスイッチ」が作動しているらしく、冷静に見守る必要はある。まぁ、でもさ。そういう熱って必要だよね。人が飛び立つ前にはさ。

◇採用までの道のり

　地域おこし協力隊に採用されるまでは、ざっとこんな感じである。

①都市部で行われる説明会に参加　→　②書類応募　→　③現地で面接　→　④合格通知　→　⑤着任

　①の工程は必須ではない。ウチの場合は、①浜松町での説明会に参加（12月中旬）→　②自主的に現地視察（12月下旬）→③書類応募（１月下旬）→　④現地面接（2月中旬）→　⑤合格通知（２月下旬）→　⑥着任（４月１日予定）であった。

　特筆すべきは……、合格から着任までの期間が短かすぎ！！　だって夫はバリバリのサラリーマンだ。たったの１カ月間で、上司に報告～挨拶まわり＆引き継ぎ、引っ越し準備なんて急すぎるでしょ！！　みんなどうしてるんだろう。応募するのは、フリーランスとニートだけじゃないだろうに。　

　なんだか大らかそうな今治市のこと。実は「交渉次第で着任日を後ろ倒しできるんじゃないか」と高をくくっていた。この業界にはちと詳しいヴァダ先輩（音楽＆相撲ライター）曰く、「開始日の先延ばしできるらしいよー。半年だって余裕っぽい」だったんだよ。でも、甘かった。

　「２、３日の延期はあっても、それ以上は前例がないので何とも言えない。もしどうしても延ばしたいなら、有休を使ってほしい」

　とのこと。交渉の余地なし。あぁ、まさか引っ越しまで１カ月もないとは。まさに我々は、今この状況にてんやわんやなのである。それに、夫はよくても私の話にはまだケリがついていないのをお忘れなく……。そりゃ「フリーランスが、突然の移住でどう仕事していくか」ってことですよ！！　全然気持ちがついてってないぞ、ゴルァ！！

　結局、なんとかなりそうな気はしてきたんですけどねぇ。長くなったので、その辺の話はまた次回。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）

→目次を見る