84土蜘蛛

土蜘蛛（つちぐも）は、古代の日本においてヤマト
王権・大王（天皇）に恭順しなかった豪族たちを示す
名称であった。
各地に存在しており、単一の勢力の名ではない。
近世以後になって、蜘蛛のすがたの妖怪であると広く
みなされるようになった。

「土蜘蛛草紙」では、巨大な蜘蛛の姿で描かれている
源頼光が家来の渡辺綱を連れて京の都の外、北山に赴
くと、空を飛ぶ髑髏に遭遇した。
頼光たちがそれを追うと、古びた屋敷に辿り着き、
様々な妖怪たちが現れて頼光らを苦しめた、
夜明け頃には美女が現れて目くらましを仕掛けてきた
が、頼光はそれに負けずに刀で斬りかかると、女の姿
は消え、白い血痕が残っていた。
それを辿って行くと、やがて山奥の洞窟に至り、
そこには巨大な山蜘蛛がおり、
この蜘蛛がすべての怪異の正体だった。
激しい戦いの末に蜘蛛の首を刎ねると、その腹からは
沢山の死人の首が出てきたという物語である。

84土蜘蛛　オリジナルストーリー

夕暮れの平安京の朱雀大路を一人の若い武士が歩いて
いた。
武士の名は上総広常（かずさひろつね）と言った。

広常：
親父に、京より帝の警護を仰せつかった、京に行って
帝をお守りするのじゃ！って言われてたから来てみれ
ば。
どうなってるんだこの都は、まるでふねけじゃね～か
盗賊・野盗はやり放題だし、流行り病も横行している
し、やたらと付火と思われる火事も起きてる。
京の都ももう長く持たねえな。

そこに、いつの間にいたのか汚れた格好をした山伏が
声をかけてきた。

山伏：
そこの方すみませぬ、独り言を耳にしてしまった。
かなり都のことを嘆いてらっしゃるようだ。
そこで相談がございます。私が見たところあなた様は
かなりの剣の腕前と見た。
実は私が加持祈祷をしたところ、宮中の左大臣様はも
う殺され亡くなっておられる。

広常：
そんな馬鹿な！今日も左大臣を見かけたぞ、ちゃんと
足で歩いておられてた！

山伏：
そうでしょうな。
あの左大臣は偽物、本物の左大臣様を殺した者が化け
ておるのです。
そしてその者こそがこの荒れ果てた都の元凶、土蜘蛛
という化け物なのです。

広常：
なに、化け物が左大臣に化けてるだと！
そんなこと出来るのか？

山伏：
はい、土蜘蛛は自分が吐いた糸で何にでもそっくりに
化けられるのです。
しかも大きさも自由自在。
そしてその土蜘蛛がその毒気と糸で帝様を操っている
のです。

広常：
なに、許せん！化け物ならば俺が退治してやる。
おい山伏、左大臣を本当の姿にする方法はあるのか？
化け物に戻れば斬っても、誰も文句は言うまい！

山伏：
お任せあれ、私に妙案がございます。
すべて用意いたしますので今夜、宮中の左大臣の部屋
の前で待ち合わせいたしましょう。

そして、日も暮れ人の往来も少なくなった宮中、左大
臣の部屋の前、約束通り広常と山伏
そして二人は左大臣の前に乗り込んだ。

左大臣：
な、なんじゃお前たちは！
誰か、誰かおらぬか、曲者だ。
、、、、誰かおらぬのか～？

山伏：
左大臣様誰も来ませぬ。
私が香を焚いて近くの者たちは眠らせてあります。
それよりもこの薬草とイオウを混ぜたこの液で姿を現
しなさい！

山伏は手桶の中身を左大臣に浴びせかけた。
シュウシュウ音をたて左大臣から煙が上がり、左大臣
は本当の正体・土蜘蛛になっていた。

山伏：
やっと姿を現したな！ならば私も本当の姿に戻ろう、
そして私の仲間の烏天狗たちの恨みを晴らしてくれよ
う、覚悟。

山伏はその装束を脱ぎ取ると、顔が真っ赤で鼻の長い
天狗となった。
そして土蜘蛛が吐いてきた糸を持っていた天狗の団扇
ではじき返した。

土蜘蛛：
お前はあの時の天狗達の生き残りか。
安心しろすぐに仲間の所に送ってやるからな。
ハッハハハハ。

今度は土蜘蛛は毒針と火の玉を吐き出してきた。
天狗はしばらくは避けていたが、毒針が何本か身体に
刺さった。
しかし天狗はその身体で土蜘蛛に飛びかかった。

天狗：
広常殿、私が土蜘蛛を抑えているうちにこいつを退治
してください。お願いいたします！

広常は父からお守り代わりにと預かった先祖代々の
太刀で、力いっぱい土蜘蛛を切りつけた！
土蜘蛛は断末魔を上げるとその場に崩れ落ちた。

天狗：
広常殿、お見事これで我が仲間の無念も晴らせました
ありがとう。またどこかでお会いしたいものじゃ。

そう言うと天狗は空に去って行った。

この光景を物陰から冷たいまなざしで見守っている女
がいた。

女官：
おぉ～ようやった。天狗も我の話を信じてよく土蜘蛛
を退治してくれた。
これでもうこの宮中に我の邪魔をする者はもういない
フッフフフフフ。

満月の照れされた女の影はまるで狐のようだったそし
てその狐には九本の尻尾が生えていた。

第１４話　玉藻の前　へつづく。