74朱の盆

朱の盆は、真っ赤な顔で人を驚かせ、これにあった者
は魂を抜かれるともいわれている妖怪。

「諸国百物語」には以下のような話が記録されている
若い武士が、諏訪神社に朱の盆という妖怪が出ると聞
き、出向いてみた。
するとそこには自分と同じくらいの若い武士がいた。
その武士に「ここには朱の盆というものが出るそうで
あるが、貴殿はご存知か?」と聞くと、
「それはこのような者か」というなり、額に角、皿の
ような目、針のような髪、耳まで裂けた口を持つ、鬼
のような真っ赤な顔を見せてきた。武士はあまりの恐
ろしさに気絶した。
ようやく目を覚まし、夜道の中家に急いだが、ひとま
ず近場の家に飛び込んだ。
そこでは女房が1人で留守番をしており、安堵して先
の出来事を話した。
すると「それは大変な目にあわれました。してその化
け物はこんな顔でありましたか」といってまた同じ化
け物の姿に変わった。
武士は家を飛び出し、ようやく自宅に帰ったが、
100日間寝込んだ末に死んでしまったそうである。

74朱の盆　オリジナルストーリー

ここは会津のある武家屋敷、二人の侍が当主に呼ばれ
ていた。

当主：
小太郎、長次郎、今日来てもらったのは二人に頼みが
ある。最近我が領地の諏訪の宮に化け物が出て人々を
脅かしているらしいのじゃ。
そこで剣の腕では他の者より抜きんでている両名に何
とかこの化け物を退治してきて欲しいのだ。
頼んだぞ、小太郎、長次郎！

こうして化け物退治を依頼された二人は夕暮れに諏訪
の宮に来ていた。

長次郎：
やってらんね～！確かに、俺と小太郎は剣の腕には自
信があるよ、でもだよ......俺、お化けとか妖怪とか
子供の頃からまったくダメなんだよ！

小太郎：
長次郎、だからってお前飲み過ぎだぞ！
怖いからって酒に走って現実逃避してるんじゃない！
会津の武士の名折れだ。

こんな話をしながら二人は諏訪の宮の境内に入って行
った。
すると境内には二人とそう変わらない若い侍が一人立
っていた。

小太郎：
長次郎見ろ、きっと我らとは別に化け物退治を依頼さ
れた仲間が先に来て化け物が出るのを待っているんだ
三人ならば心強い、きっと化け物も討ち果たせよう！

もし、貴殿も我ら同様化け物退治に来たのか？
ならば三人で力を合わせて一緒に化け物を討ち果たそ
うぞ！

先に来ていた侍はニコリと微笑み三人はそれぞれ背中
を預けて、どこからでもかかってこいとばかりに身構
えた。

...時が過ぎ、寺の鐘が鳴った。

小太郎：
なかなか化け物め出てこないな。
ところで貴殿、名はなんと申される。

小太郎は横の若い侍の方に振り向いた。

若い侍：
ワシかワシの名は「朱の盆」じゃ！

振り向くと侍の顔は額に角、皿のような目、針のよう
な髪、耳まで裂けた口、そして鬼のような真っ赤な顔
だった。

小太郎はあまりのことに驚き気絶し倒れてしまった。

朱の盆は小太郎にのしかかり噛みつこうとしたが、
もう一人いるのを思い出し長次郎に飛びかかった。

しかし、長次郎は酒の飲み過ぎで酩酊状態、しかも顔
も朱の盆と変わらないほどに真っ赤になっていた。

朱の盆：
お、お前もワシの仲間か？まったく気付かなかったぞ
ならば一緒にこの侍を食らおうぞ。ワハハハハ。

長次郎：
だ、誰がバケモンだ。
お、俺は会津に長次郎様ありと言われた剣豪だ覚悟し
ろ！　

そう言うと長次郎は抜刀した刀で一閃、朱の盆の顔を
真っ二つに切り裂いた！

二つに割れた朱色の盆が地面に落ちると化け物の身体
は霧のように消えて行った。朱の盆はこの神社に祀れ
ていた盆が邪気にあてられ付喪神になったモノだった

長次郎はフラフラと小太郎の所にたどり着き小太郎を
起こすが、逆に長次郎が酔いつぶれて倒れてしまった

目を覚ました小太郎は二つに割れた朱色の盆を見てこ
との顛末を理解した。

そして小太郎は長次郎を負ぶって屋敷に帰った。
そして、酔ってまったく記憶の無い長次郎の代わりに
正直に自分は気絶してしまい、長次郎が朱の盆を倒し
たと報告した。

当主：
小太郎、長次郎が全く覚えていないならお前ひとりが
手柄を独占できたものを。
しかし、その正直さ我が家臣としてワシも鼻が高い！
よしこの二人に沢山の褒美を与えるとしよう！　
ところで長次郎お前はこの屋敷での深酒は厳禁とする
屋敷を壊されてはたまったもんじゃないからな。
ハハハハハ。