ｎｏｔｅのプロフィール背景に、昔ＮＺのウェリントンラグビー協会関係者からもらった、ラグビー試合を描いた最古の絵を使った絵葉書の画像を使っている。この絵に、不思議な歴史があることが最近わかったので、ご紹介したい。

絵葉書の下には、１８９６年３月１３日のニューカッスルアポンタインと書かれているが（注：もしかしたら、２種類の作品があるのかも知れない。）、実際は、１８９３年１１月２５日に行われた、ヨークシャイアー（白ジャージ）対ランカシャイアー（赤白の段柄）のゲームで、場所はブラッドフォードのパークアヴェニューとされている。

そして作者は、ウィリアム・バーンズ・ウォーレン・Ｒ．Ａ．（１８５７～１９３６）という肖像画を専門にしていた画家で、ラグビーの試合や戦争画も描いていた。

ウォーレンは、この作品を試合があった１８９３年ではなく１８９５年に描き、１８９６年に英国ロイヤルアカデミーに売却した。その後、アカデミーはリーズとブラッドフォードでこの作品を展示していた。時が経った１９５７年に、この作品は人々からは忘れ去られていたようで、ニューカッスルのグレイストリートにある骨董店で売られることとなった。これを見つけたヨークシャイアーＲＦＣ（ラグビーフットボールクラブ）が２５ポンドで購入し、オトレイＲＦＣに贈呈した。

その後、ヨークシャイアーＲＦＣのメンバーでイングランド代表キャプテンでもあったナイジェル・メルヴィルが買い戻し、現在はヨークシャイアーＲＦＣに飾られている。

この作品には、謎が多く指摘されている。モデルの一人とされるＴ．Ｈ．ドブソンは、この試合ではプレーしていなかった。レフェリー、ラインズマン（タッチジャッジ）及び観客は、イングランド協会の役員に変更されている。その中には、イングランド協会セクレタリーをしていたジョージ・ローランド・ヒル、ウィリアム・カイル、ビリー・ウィリアムズが認められている。

またヨークシャイアーでプレーしている一人の選手が、後から消されて（「幽霊選手（Ｇｈｏｓｔ　Ｐｌａｙｅｒ）」）おり、恐らくはユニオンからノーザンユニオン（つまり１３人制のプロリーグ）に参加した選手ではないかと推測されている。

ということで、何げなく大事にしていた絵葉書が、ひょんなことからラグビーの歴史を想起させてくれるとは、まさに僕の好きなシンクロニシティー（意味のある偶然の一致）でした。