━偏差値。
学生時代、悪魔のようにぼくを苛んだヤツら。

それが、実はマイナスと言う結果にも成り得たのだ、と言う衝撃の事実を知ってしまってから数ヶ月後。
ぼくは、思わぬところで、思わぬものと遭遇することになる。

それは、暖かいと言うよりは限りなく暑い初秋の日。
所用で出かけた御紅茶ノ水駅(仮称)近くでの出来事だった。

＊

用事を済ませ、駅の近くまで戻ったぼくの目は、駅前にある地図を食い入るように見つめる集団に釘づけになった。

「…………（あの子たちは）…………！！」

あの子たちだ！！！（意味不明）

そう、忘れるはずもない。
数ヶ月前、ぼくが遭遇した『偏差値どぉゆうこと事件』のあの子たちだ。

まさか、こんなところに来てまで遭遇するとは……！

それにしても、あの子たちは地図を食い入るように眺めているが……どこかに行くつもりで迷ったのだろうか？

（いや、ぼくには関係ない！関係ないんだぞ！）

……そうは思うものの、何か気になる。気になって仕方ない！
それは、あの子たちのボケさ加減のせいに違いない。

つい好奇心に負け、ぼくは地図を見るフリをして彼女たちの横に立った。

A「……ないよねぇ」

B「ないねぇ」

Ｃ「とりあえず、向こうに歩いて行ってみよっかぁ」

Ｄ「そーしよっかぁ」

そう言いながら、彼女たちはゾロゾロと歩き始めた。

（一体、どこに行こうとしてるんだ？）

好奇心の塊と化したぼくは、ストーカーよろしく少し離れて彼女たちを尾行することにした。

ペラペラしゃべりながら、ヘラヘラ笑いながら歩いて行く彼女たちの顔が、何故か次第に能面のようになって行く。

━と。

自転車に乗った駐在さん(何か矛盾してる)を掴まえ、何やら訊いている様子。あまり近づけないので、何を訊いているのかはわからない。

駐在さんが彼女たちに何かを説明した様子で、４人はお辞儀をして再び歩き出した。心なしか顔が明るくなっている。駐在さんに訊いたことで安心したのだろうか。

そうして意気揚々と歩いていた彼女たちの顔が、再び能面仕様になって行く。

（どうしたんだ？）

足取りも重そうな彼女たちは、視線の先に交番を見つけるとパッと表情を変え、全員でバタバタと駆け出した。

交番前の地図を見るフリをして傍に行くと、ぼくの耳はダンボになる。

Ａ「すみません。あの……御紅茶ノ水女子大学付属高校(仮称)ってどこら辺なんでしょうか？」

（えっ！？）

駐在「御紅茶ノ水……？」

（……ちょっと待てよ。確か、御紅茶ノ水女子大学付属高校って……）

駐在「……ああ！ここじゃないよ」

ＡＢＣＤ「「「「えっ！？」」」」

４人は顔を見合わせる。その顔が雄弁に物語る内心は━。

『それって、どぉゆうコトなの？』

駐在「御紅茶ノ水女子大学付属高校はね……え～と……地下鉄バツの内線(仮称)の生姜谷(仮称)の駅の近くだよ」

（この子たち、駅自体を間違えていたのかよ）

お礼を言った彼女たちは、今度は地下鉄の駅に向かって歩き出した。駅の入り口を見つけると、降り口に貼ってある路線図を確認している。

Ｂ「あ、生姜谷ってここだ」

Ｃ「ホントだ。一駅違いとかじゃないね」

（どぉゆうコト？）

Ｄ「……御紅茶ノ水女子大学付属高校だからって、御紅茶ノ水駅にあるワケじゃなかったんだね……」

（えっ！？この子たち、最寄り駅を誰一人として調べもせずに向かってたのかよ！？場所くらい確認して来るだろ！！）

ぼくはもうツッコミまくりだった。（心の中で）

Ａ「仕方ないよ。場所わかったんだし、行こっ！」

（いや、仕方なくねーだろ！普通、初めて行くなら少しは調べるだろっ！！）

秒速で気を取り直し、階段を降りて行く彼女たち。

どうにも気になり、つい後ろから階段を降りて行くぼく。

（しかし、あの子たち御紅茶ノ水女子大学付属高校(長い)に何の用があるんだ？あの子たちには全く関係ない気がするが……）

……などと、よく考えなくても失礼なことを考えつつ、ストーカー紛いのぼくの尾行劇はまだ続くのであった。
　
　
　
　
　
～後編へ～