フリーランスのデザイナーに最適なPCとは？といっても私はMacしか使ったことがないので、Mac限定の話になる。Macのラインアップはデスクトップとノートを合わせてもそんなにバリエーションがあるわけではない。Mac ProやiMac Proなどのハイエンドマシーンを必要とする人は今回は対象外だ。iMac、Mac mini、MacBook Proあたりが選択肢となってくるだろう。

時代とともに最適解は変わってきた

私のMac歴といえば、漢字Talkの時代から30年近い。その頃何を使っていたかはもう覚えていないが、当初はノートという選択がなかったので、デスクトップタイプを使っていた。Power Mac時代はタワー型を、Mac miniが発売されてからはMac miniを使ってきた。モニターもブラウン管のCRTから液晶へと時代とともに変わってきた。モニターの寿命とMacの寿命（性能的な寿命）は違うから、iMacという選択肢はなかった。これからMacを導入しようという人はiMacは性能と価格で、魅力的な選択肢だろう。しかし買い換えるときは本体とモニターをまるごと買い換えることになる。Mac miniと性能で比べれば、iMacしか選択肢がない人も確かにいるだろう。個人的には今のM1 Macminiを含めIntel版でもメモリーさえ十分に積めば、グラフィックデザイナーのPCとしては十分な気がしている。

ノートという選択

実は数年前からメインマシーンをMacBook Proに変えた。コストパフォーマンスという意味では決して高いとはいえないが、それなりの訳がある。iMacやMac miniを使っているデザイナーも、多くがサブ機としてMacBookやAirを使っているのではないだろうか？ノマドではないが、フリーランスの仕事場は都心の真ん中ということはめったにないので、打ち合わせや私用で外出する機会は多いはずである。どうしても、作業環境を持ち出さないといけないシーンが、何度も出てくるだろう。ノートはいずれにしても必要になってくる人が多いはずだ。
問題は同期である。同期の方法は今や様々なサービスがある。Dropboxなら有料で2TB。PC丸々バックアップがとれる。私も以前はデスクトップとサブでノートという運用をしていたが、実際外出する機会はそれほど多くなかった。月に2〜3度という感じだ。そうなると同期は問題がある。いざMacを持ち出そうとノートを立ち上げたら、同期に1時間もかかってしなったなどということになる。毎日ノートもデスクトップも立ち上げる習慣がないと、結構不便なのである。
週に2〜3回は打ち合わせで外出する。カフェで気分転換に仕事をするのが習慣になっているといった人は、デスクトップとノートの運用が理想的だろう。個人的にはデザイン作業をノートでやりたいとは思わない。作業スペースは広ければ広いほどいい。実際、カフェでIndesignを立ち上げている人を見たことがない。

たまにしか出かけないならMacBook

同期の問題を抱えていた私は、MacBook Proという選択しに行き着いた。基本はデスクトップで使い、いざとなれば少々重いが持ち出せる。旅行先でも突然の直しに対応できる。デスクトップとして使うのであれば、当然16inchという選択肢になる、外部モニターを複数台つなげる可能性があるから、グラフィックボードはなるべく高性能なものがいい。外付けHDDなども不便なので、それなりのストレージ容量が必要だ。おのずと価格は高くなってしまうが、この便利さは代えがたい。外部モニターと本体を合わせて複数の画面で作業できるのも魅力だ。サブ機を運用する費用と合わせれば、高いとも言い切れない。

それでもサブ機は必要

私の体験で言うと、新しいMacを買いたいと思った時に変えたことはほとんどない。壊れたとき、もしくは壊れそうになったときだ。仕事でMacを使っているならば、壊れたMacの修理に数日かかっただけで、致命傷である。
現在使っているMacBook Proも先代の調子が悪くなり、修理に持ち込んだところ、1週間近くと言われたために、お店の前でスマホでApple Storeの整備済み製品を慌てて購入したものだ。こうしたトラブルに備えて、TimeMashineによるバックアップはもちろん、最低限の作業を維持できるサブ機を持っておく必要はある。サブ機は別にどんなものでも良い、今回も先代を修理に出してそのまま置いてある。普段使わないから、同期もとっていないが、少なくとも半日あれば作業できるようになるだろう。

フリーランスデザイナーに最適なMacとは

実際、仕事のスタイルや内容で最適なMacは人それぞれだろう。しかしフリーランスの強みはフットワークだ。9時から5時にオフィスで完結するものではない。世はリモートワークの時代だが、デザイン事務所のスタッフは、会社のiMacを家に持ち込んでいるのだろうか？
そういう意味では、私のお勧めはMacBook Pro 16inchだ。Adobeシリコン製は、この記事の執筆時点では、まだ見通せない。外部モニターを繋げられる十分なグラフィック性能。デスクトップマシーンと比較して遜色のない性能を持ちながら、いざという時持ち運べるという特性は、フリーランスならではの選択だろう。