数年前に令和版「ダイの大冒険」が、再度TVアニメ化されたのは記憶に新しいことです。平成アニメ版も結構見ていた私には、原作ラストまでやってくれた令和版ダイは、かなり嬉しい作品でした。
　さて、その数ヶ月後に出た新作ノベライズ「ドラゴンクエスト ダイの大冒険 それぞれの道」（2022年12月発売）をご存知でしょうか？　もし知らないなら勿体ない！
　この本は原作の続編というより、物語途中の番外編をいくつか収めた外伝集であり、著者も漫画原作者とは別の方（山本カズヨシ）ですが、アバンの使徒が活躍する５つのオリジナル短編が楽しめます。
　肝心のストーリーは、メインキャラのファンが喜びそうなエピソードばかりで、上々の出来栄え。
　本の冒頭に書き下ろし新規イラストが数枚。ただし小説の挿絵自体はほぼ無く、あっても原作からの流用なのは少々不満ですが。新規分は全てカラーイラストですけどね。
　以下、そこそこネタバレあります。

（全５エピソード）
　１、ダイがパプニカ王国で修行中、トランという少年に突然弟子入り志願されて、一週間だけ弟子にする羽目に。ダイは師匠役の難しさに四苦八苦。
　実はトランが強くなりたい理由は、借金詐欺のチンピラ懲らしめで・・・・・・という話。
　父の遺した食堂を営む母子家庭（トラン家）の絆が温かい。マトリフ師匠も大活躍。

　２、ダイたちがロモス王国からパプニカに向かう船上、悪霊モンスターの操る幽霊船に遭遇。幽霊船内で幻覚魔法に惑わされるも、ポップは知恵と勇気で奮起して・・・・・・という話。ポップの成長譚。

　３、武闘家マアムが閃華裂光拳習得の修行中、無害な魔物たちを狩る密猟者パーティーと出会い、なんとかやめさせようとする。しかし密猟者のせいで魔物は暴走し、望まぬ戦いに巻き込まれてしまう話。必殺技は会得するものの、ラストが切ないエピソード。

　４、ヒュンケル（&クロコダイン）が魔王軍の奇岩城偵察に向かう山中、ティカという行き倒れの少女を助けた。よくよく聞いてみると、彼女の目的は戦災で死んだ両親の仇討ち。ところが、ティカが復讐しようとしている魔王軍幹部とは、よりにもよって・・・・・・さあどうする？　という話。終盤、ヒュンケルの男気がたまらぬ。

　５、王国サミット開催直前、レオナ姫はベンガーナ王国の城下町を、お忍びで散策する。そこで主演女優の怪我で困っている旅のモルホン劇団に出会い、助っ人女優として、身分を隠して参加する事に。
　偶然にもお姫様の役ということで、抜群の才能を発揮するも、人気に嫉妬した花形男優ラルタンからは嫌がらせの嵐。機転でかわしていると、レオナに気づいた魔王軍の魔物たちまでが公演に乱入してきて・・・・・・という話。全５章中、一番コメディ色が強い。

　ダイの大冒険ファンには、珍しいノベライズ作品ということで、当然コレクションアイテムでしょう。アバンの使徒好きな読者に、受けそうな演出満載な一冊なのです！