政府が掲げる「二酸化炭素の排出量をゼロにする」という目標は、実際にはイギリスのライフスタイルにどの程度の影響を与えるのでしょうか。最新の報告書によると、2050年の目標達成には消費者の多大な努力が必要ですが、それによってライフスタイルが大きく変わることはないといいます。

トニー・ブレア地球変動研究所（Tony Blair Institute for Global Change）の研究によると、飛行機の利用を制限し、2035年までに飛行機での移動を6％削減する必要があるとしています。一方、自動車の場合は、わずか4％の削減にとどまります。

今回の報告書では、この考え方について、人々がネットゼロを達成するためには生活の中でどのような変化が必要なのか、また、その変化を起こす準備ができているのか、という2つの重要な疑問を投げかけています。

この研究では、これまでの排出量削減のほとんどが、主に発電方法の変更によって達成されたことを指摘しています。しかし、イギリスの法的拘束力のある2030年の排出量目標を達成し、さらに2050年にはネット・ゼロを達成するためには、「国中の消費者（および有権者）の行動を大きく変える」必要があります。

ブレア研究所の報告書によると、ネットゼロへの「政治的に実現可能な」経路とは、「限られた数の特定の行動の変化に焦点を当て、飛行機の廃止や植物ベースの食生活への大規模な転換など、大規模なライフスタイルの変化の必要性を最小限に抑える」というものです。

この考えは、多くの環境保護主義者にも共通しています。グリーンアライアンスのカテリーナ・ブランマイヤーは、「気候変動を食い止めるために必要な解決策のほとんどは、私たちの日常生活への影響を最小限に抑えるように設計されているはずです」と語ります。「ある程度の変化が必要な場合、政治家は何が必要なのかを国民に明確に説明し、コスト削減、より快適な家、より良い健康状態など、豊かな利益をもたらすことを明らかにすべきです。」

この研究によると、人々が飛行機で移動する距離は一人当たり6％削減されるべきで、30年後にはほとんどの人が休暇に出かける際に飛行機を利用できるようになるということです。「持続可能な燃料や水素、短距離移動用の電気飛行機など、2050年には航空業界に変化が訪れると思います」と、Energy and Climate Intelligence UnitのJess Ralston氏は述べています。「過去30年間に何が起こったかを見てみましょう。インターネットが普及し、電力システムが完全に変わりました。世界は30年前とはまったく違う場所にあり、2050年にもそうなるでしょう。ですから、2050年にも私たちは休暇に飛行機を利用していることは間違いありません。」

大多数の人は、数十年後も空港に向かうことができるかもしれませんが、少数派の人にとっては、かなり高くつくことになりそうです。2018年のイギリスでは、頻繁に飛行機を利用する人はわずか10％で、国際線の半分以上を占めていました。その年、人口の半分弱は一度も飛行機に乗っていません。もし、政府が本当に航空機の排出量を削減したいのであれば、頻繁に飛行機を利用する人々に課税する方が理にかなっていると多くの専門家は考えています。

車の運転に関しては、2035年までに人々が運転する必要性は、現在よりも約4％減少すると報告書は指摘しています。しかし、この報告書によると、その頃には自動車の約60％がバッテリー駆動になり、販売されるすべての新車もそうなると予想されています。これは大きな変化であり、人々がピカピカの電気自動車を充電できるようにするためのインフラに莫大な投資が必要になります。このような投資は、コストを高く維持する可能性があります。

元政府主席科学顧問で、現在はClimate Crisis Advisory Groupの代表を務めるデビッド・キング卿は、「代替技術は、私たちが吸う空気の質を向上させ、それによって多くの人々の健康を改善します。すでに消費者の間では、徒歩や自転車での移動が増加しています。しかし、これらの代替技術への急速な移行には、移行を促進するための段階的な規制が必要であり、少なくとも短期的には、企業にとってはコストの上昇に相当するでしょう」と述べています。

食生活については、今年初めに政府に提言した気候変動委員会の立場を踏襲しており、2030年までに肉・乳製品の摂取を20％削減し、2050年までに35％削減することが望ましいとしています。このような変化を実現するためには、経済的な側面が重要になります。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのマーク・マスリン教授は、「大きな問題の1つは、人々は肉が本来よりもずっと安いことに気づくことです。だからこそ、不平等の問題があるのです。低所得者でも植物を中心とした食生活を送れるようにすることが、とても重要なのです」と述べています。

気候変動に配慮した食生活へと人々を誘導するために、適切なインセンティブを導入することは一つの手段です。しかし、ボイラーを交換してもらうことは、まったく別の問題です。

Blair Instituteの研究では、2035年までに約40％の家庭が低炭素暖房システムを使用する必要があると指摘しています。これは、ネットゼロに関して政府が直面している最大の課題の一つです。

最近の報道によると、政府はこの問題に対してかなり冷静になっているようです。2035年までに既存のガスボイラーの使用を全面的に禁止する可能性は低いと考えられています。

専門家によると、熱交換器などの代替技術の中には、温暖化した気候に対応するための付加価値があることを念頭に置くべきだといいます。「熱交換器では、もちろん冷暖房を行います」とマスリン教授。「今は少なくとも年に2〜3週間、そして10〜20年後にはおそらく1ヶ月ほど、家やアパート、マンションにエアコンが必要になるでしょう。」

ブレア研究所の報告書は、ライフスタイルを大きく変える必要はないと強調していますが、科学者の中には、二酸化炭素を削減するための他の政策がすべて機能している限り、このような状況になると主張する人もいます。

つまり、ボイラーの交換が計画通りに進まない場合、不足分を補うためには、消費者の行動に関連した排出量の制限を強化する必要があるかもしれないということです。

出典：https://www.bbc.com/news/science-environment-58284257