この春、小６になった息子。
学校が合わず、自宅で過ごすようになり ４年弱。

はじめは心身の回復に1年半ほど費やし、
次第に元気になると、このまま家にずっと居て大丈夫か？と不安が湧く私（母）。
学校以外の「居場所」を探したが、当の本人は見学や体験すら（仮に行けたとしても）興味・関心がない。

子どものための「居場所」、
不登校の子のための「居場所」、
オンラインの「居場所」、
幸いにも周囲に選択肢はあったけれど、なびかない息子。涙

どうしたらよいか？この先の心配・不安がついてまわる。不登校支援に長く関わる人たちの話を、次々と浴びるように聞いた。

そこで、子どもは支援臭さを敏感に感じる（それもネガティブな方に捉える）らしい、とも聞いた。
息子も、そんな拒否反応なのか、ただ 子ども（同年代）の集まりがしんどいのか。分からないけど。

こんな言葉も耳に入った。初めて聞いたときは、どういうことか？飲み込めないまま……頭を殴られたような衝撃だった。　
（時間を置き、冷静に振り返ると思い当たる節はある）

不毛なまわり道はさせたくないな。
それからは、子どもにその気がないうちは外に居場所を求めることはやめよう、と決めた。


（同時に……情報収集は継続しつつ。息子に情報を出す・出さないはタイミングを見て。NOが言いあえる関係性づくりに重点を置いて過ごした。）

そうしてこの2年ほど過ごしてみて、気づいたことがある。

「居場所」と「場所」は【≠】かも？？ということ。場所さえあれば居場所になる、そんな安直なことでは　きっとないんだろうな、と。

「人」との繋がりから
ホッとできる瞬間、
ここに居ていい・自分のままでいいと感じられる瞬間、
それが体感できたら、それこそが「居場所」になるのでは？と。

「場所」の前に「人」。↑ を体感できる人の居るところに、居場所を感じるんじゃないかなぁ。

そう思ったら　一気に、心が緩んだ。
息子の居場所は、もう既にあって広がりはじめている。いろんな人達のおかげ、感謝も湧いた。

例を挙げると、

などなど……

かつての私は、どこかに属したり、通ったりすることが「居場所」と思って。一生懸命あうところを探していたんだけど。

「居場所」を広く捉えてみたら、たくさんの人の中ですくすく育つ息子が浮かび上がってきた。そんな感覚がしている。


なにより、家が第一の居場所として在る、そこは大切に作ってきた、ということも忘れがちだけど事実。

……と、こんなnoteの下書きを書いていたら
息子が突然「今度  (妹の通う) フリースクール、行ってみようかな！」と言い出し、さっそく体験に出かけてきた。

そして、また次も行ってみようかな！と思っているらしい。

息子にとっての居場所が、これからどんな風に広がったり、深まったり、うつろいで行くのか？どんな出会いが待っているのか？楽しみだなぁと思う。

おわりに、先日　出会った詩をひとつ。
書いたこととも繋がっているような気がして。
こんな風に  子どもと育ち合いたいなぁってことが詰まっていたので、載せておきます。