咲かざる者たちよ(第十五話)
〜第十五話〜
木製の風鈴が、扉に触れる度に心地よい音色を奏で、店員の目を引いた。扉に「営業中」と書かれた看板が揺れる。喜多山がまず確認したのは、フラワーショーケースでもなければ、天井で静かに回る換気扇のプロペラでもなく、レジカウンター奥の部屋だった。木の音を聞いたであろう女性店員の「いらっしゃいませ。」と言う落ち着いた声が部屋の奥に聞こえた。喜多山はすぐに、入り口付近に置いてある観葉植物に顔を向け背中で店員の気配を伺っていた。蛇口を捻って水が流れ出す音や、硬いビニールをま