＜イタリア旅行記（2013年 シチリア横断）no.77＞

シラクーサ（Siracusa ）の考古学地区は、鉄道駅の北側に広がっています。
考古学博物館の裏にあるのが、こちら、カタコンベです。

「カタコンベ（Catacombe）」とは、「地下墓所」のこと。
元々、シラクーサの初代司教であった聖マルツァーノのお墓があり、
６世紀、そこに建てられ教会で、当時は、大聖堂（Catedrale）としても使われていたそうです。

大聖堂としての役割は、残念ながら、７世紀に、オルティージャ島の改築したアテネ神殿に移ってしまい、そこからは苦難の道。
破壊、再建を経て、1693年の大地震で崩壊。
現在の姿となったそうです。

中に入る事もできたのですが、私は、カタコンベは、少し苦手でして…。
外観のみを堪能しました。

そのまま、テオクリト通り（Viale Teocrito）を西へ。
さらに広がっている考古学地区の入口付近に、祭壇跡がありました。

紀元前３世紀に、公の供物（くもつ）を捧げる為に造られた場所で、
当時の大きさは、22 ｍ× 198 m 程あったとか。
イメージをするだけでも、かなり大きいですよね。
祭壇前に広がるスペースには、真ん中に四角い穴が開いていて、プールとして使われていたそうです。
ちょっと分かりにくいですが、見えるでしょうか。（写真・右奥）

さらに進むと、見どころのひとつでもある、ギリシャ劇場（Teatro Greco）が、目の前に現れます。

記録では、紀元前５世紀、既に、演劇を上演していた先在の小劇場があり、
その場所を、紀元前３世紀に、ヒエロン２世が、拡張させ造らせたもの。

石場をすっぽりと、くり抜いていて、最大１万5000 人を収容できたそうです。
16世紀以降、観客席の上部は、取り崩されて、要塞等の建材として使われ、現在の姿は、少し小さくなっています。

観客席の一番上まで上がり、そこから全体像を眺めました。

イタリアの、他の街にもあるギリシャ劇場。
同じ石造りでも、本当に、様々です。
それぞれの特徴がありますが、シラクーサの劇場も、目の前は、すこん！と抜けていて、その奥には、碧い海、青い空が広がっています。
ふと、タオルミーナ（Taormina）のギリシャ劇場を思い出しました。

ちょうど、夏フェスティバルの時期（6月末）だったので、
この遺跡にも、タオルミーナ同様、簡易シートなどが設置され、演劇＆コンサート等が上演できるように、準備されてました。

それにしても、本当に、気持ちが良いな。
ここで、少しの間、ゆっくりと劇場と海、空を眺めていました。