日曜日のヤクルト。これが重要なのだ。

日曜日に勝てば、月曜と火曜の夕方まで幸せ。一勝のコスパは最高。
――　長谷川晶一（作家）

こういった先人の知恵というものは、人生を救う。
調べてみると、２０１９年の日曜日の試合は２５戦。うち中止になった１試合を除いた２４試合の勝敗は、１３勝１１敗（勝率 .５４２）。翌日の月曜日に試合のあった７試合を除いた１７試合の勝敗は、９勝８敗（勝率 .５２９）。

いずれも５割を超えている。救われた。

今日の先発は、山田大樹。２０１７年オフに無償でソフトバンクからやってくるまで、私は山田大樹を知らなかった。ヤクルト移籍後初勝利まで１年半かかった。山田大樹のピッチングは、１８９cm、９９kgの体躯からイメージする速球派ではなく、緩急織り交ぜた変化球と制球でアウトを取る技巧派ピッチャーだ。
今日の試合も、嶋のリードと噛み合った、制球とテンポのいいピッチングだった。

▲2019.7.8　ヤクルト移籍後初勝利のヒーローインタビュー

それでも、負けるときは負けるのだな。相手もプロ。そう簡単には勝たせてくれない。だが、今日のひろきさんは本当にナイスピッチングだった。
低めに集めたコントロールの良さは、いつもどおり私をワクワクさせてくれた。キャッチャー・嶋基宏としっかり相談して投げているのがよく分かる、胸のすくような制球力だった。こんな精巧なバッテリーを以ってしても勝てなかったことが悔しい。

今日は、７回３失点。シーズン初戦の一昨日、雨の中の総力戦でたくさんのピッチャーを投入してしまったヤクルトで、後に続く中継ぎの負担を減らす気迫のピッチングに、「この人は、これからのヤクルトのピッチャー陣を牽引する人になる」。そう希望を持った、そんな日になったと思う。
そして、３回のレフト前ヒット。ナイスバッティング！ひろきさん！

▲2020.2.8　ライオン大西＠浦添キャンプ

２番手は、大西広樹。昨年のドラフト４位で大商大から入団したルーキーの、プロ初登板だった。
先発の山田大樹、ソフトバンクから移籍してきた長谷川宙輝と、ヤクルトには３人の「ひろき」がいる。山田大樹は、山田哲人がいるため、最初から「ひろきさん」と呼んでいる。長谷川宙輝は「はせちゅーと呼ばれていました」と、親切なソフトバンクファンの方が教えてくださってから「はせちゅー」。さて３人目のひろきは？どうする？
大西広樹、大西、大西ライオン。ライアン小川。ヘイアン高橋……
「ライオン大西」と勝手に呼び始めてから、気持ちは楽になった。笑

２番手３点ビハインド。８回を打者５人相手にヒット２本とエラーで出塁を許したものの、無失点で抑えた。これからプロの舞台をたくさん経験して、どんどん成長していく。そんな将来あるルーキーの、緊張感ある初登板だった。ナイスピッチング！

▲2020.2.8　寺島成輝＠浦添キャンプ

９回は、寺島成輝。キャッチャーは同期同級生の古賀優大に交代。打者４人をヒット１本で抑え、無失点で終えた。１４０km/h台の速球を内角に入れる。ストライクがなかなか取れない。しかし、この速球と攻めのピッチングは、これからのなるきの代名詞になる。そんな希望がつながる、いいピッチングだった。

とうとうきた。寺島成輝だ。春季キャンプは一軍帯同。開幕一軍を決めて、開幕３戦目でクローザー登板となった。履正社高校。侍ジャパンＵ－１８代表。鳴り物入りで入団したドラフト１位のエリートも、もう４年目のシーズンを迎えていた。今季が終われば同級生の大卒ルーキーが入団する。あの入団から、そんな時間が経ったのか。待っていた。なるき。待ってたよ！

▲2019.7.17　強打者にしか見えないひろきさん

開幕３連戦は、１勝２敗の負け越しだった。

今日勝てば、長谷川先生の仰るとおり、火曜の夕方まで幸せだった。しかし私は今、今日の「ひろき、ひろき、なるき」の感動にどっぷり浸かってしまっている。そして、浸かっているうちに明日明後日と時は過ぎ去り、火曜日の夕方を迎えるような気がする。
つまり、火曜の夕方まで幸せだ。

シーズンも終盤になれば、こんな余裕もないけどね。笑
まけほ

R2.6.21 sun.
S 0-3 D
明治神宮野球場