音楽誌は90年代後半に一度到達点とでも言うべき高みに達していた。90年代のDJ文化／渋谷系的価値観を体現していた、橋本徹時代の『bounce』、増井修以前の『WHAT's IN? ES』、ドラムンベース特集以降の『MARQUEE』の三誌がそれで、「新譜／旧譜」「メジャー／マイナー」「邦／洋」にこだわらない驚異的なバランス感覚が魅力だった。これに次ぐのが97年に立て続けに創刊されたポストロック『AFTER HOURS』、ギターポップ『COOKIE SCENE』、田中宗一郎『SNOOZER』の三誌であり、どれも『ROCKIN'ON』に飽き飽きしていたリスナーへのオルタナティヴとして機能したと思う。『WHAT's IN? ES』が休刊した99年末、音楽の最前線から渋谷系は完全に消え去り、HipHopとR&Bがヒットチャートに溢れる00年代が始まった。

00年代といえば休刊であり、その後復刊したものも含め、振り返れば『FM fan』『音楽と人』『POP BEAT』『Vicious』『バンドやろうぜ』『R&R Newsmaker』『CD HITS!』『トーキンロック』『BReATH』『ザッピィ』『GbM』『JGM』などJ-POP誌が中心だったが、特に話題になったのが『ele-king』と『GROOVE』の相次ぐ沈黙だ。前者は00年末に、後者は01年3月に休刊。二大巨頭の不在にテクノ／クラブシーンは閉塞感が高まったが、『ele-king』編集長の野田努はその後『remix』編集長となり、『GROOVE』は季刊誌として復活、HEADZ編集『FADER』が音響派／エレクトロニカ情報を一手に引き受け、御大阿木譲編集の『infra』『BIT』も独自路線で歩みを進めるなど、むしろシーンの再編成期と言えなくもない。ミニコミなどの小規模のペーパーメディアでは、ポスト・エレクトロニカ＆カルチャー雑誌『OK!FRED』、音響派の全貌を解き明かそうとした『nu』創刊号、独特な版型で存在をアピールした『Alpha and Omega』、杉本拓・角田俊也・吉村光弘らによる音楽批評ペーパー『三太』などが、一度は目を通しておきたい先鋭である。

情報過多のネット時代に求められているのは「まとめ」と「ブランド力」であり、最前線にある雑誌とは、取り上げる対象が新しいのではなく、取り上げ方・視点に新しさのある雑誌である。情報だけなら「ミュージックマシーン」のサイトで十分。個性のない音楽誌はどんどん消えちまえ！
（すべて敬称略）

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