2月の北海道の長旅もいよいよクライマックス。前回の記事では、オホーツク海側の紋別から、内陸の小さな村、西興部村に泊まりに行ったことをご紹介しました。（前回の記事はこちら）

今回は、名寄駅からJR線に乗り、さらに北上し、稚内の町を目指したことを書きたいと思います。

①名寄駅から稚内を目指す

②さいはての駅、稚内駅

③北防波堤ドームを目指す

さて、稚内に来たら、ドボクスキーとして、是非訪問したいスポットは、こちらです。

このドーム、なぜこんな形をしているかというと・・、

稚泊航路は、稚内と樺太（現：サハリン）の大泊を結ぶ連絡船でした。その発着する岸壁を守る防波堤が、この北防波堤ドームです。実は、このドームの中に、汽車が発着し、「稚内桟橋駅」がありました。

④稚内市内を歩く

稚内市内、真冬にどこに行こうか？と思っていたところ、こんなイベントを目にしました。

あれ、これは楽しむしかないですね。ということで、徒歩圏で楽しめる、稚内の街めぐりをしながら、謎解きをしました。

そして、たどり着いたのが、稚内市の「樺太記念館」。無料施設ですが、なかなか充実しています。

謎解きをしながら、稚内の真冬の町をプチ散歩しました。全ての箇所を回ることを優先したので、ゆっくり巡れませんでしたが、この町の様子は何となく短時間で理解できたのがよかったです。

⑤「わっかない氷雪ひろば」を体験

ちょうどこの日は、3連休初日（2月10日）でした。この週末に、稚内市では、「わっかない氷雪ひろば」という小さな冬まつりが開催されていました。

⑥花火大会と、ライトアップされた北防波堤ドーム

このお祭り、夕方に花火大会があると聞いたので、見に行きました。地元の方中心でしょうか、少ない観客だったので、花火に一番近い所でゆっくり眺めることができました。

⑦稚内のB級グルメ、「チャーメン」をいただく

夜の駅前商店街を歩き、B級グルメの「チャーメン」をいただきました。

チャーメンは、「大王本店」さんでいただきました。普通の揚げそばとは違い、もう少し太い麺が揚がっている感じで、独特の食感が快感でした。

■終わりに

北海道旅行の最後の宿泊地は、日本最北端の稚内。何でも「日本最北端」と名前がつくこの町は、かつては樺太航路の玄関口としても栄えました。北防波堤ドームはその名残。こんな街で、細やかなお祭りや、美味しいB級グルメもいただきました。

最終日は、帰宅するだけ・・ではなく、ぎりぎりまで楽しみました。その模様をお伝えしたいと思いますので、次回に続きます(笑)。