『らんまん』も、
あと何回だろうか。
福島の故郷を、思い出させてくれた物語だった。
海のものより、
山のもの。
そんな中で成長した幼いころ。

戦後に結婚した両親のもとで、
貧困ながらも、
伸び伸びと成長させてもらって。

もう何度となく書いている。
近所のおじさんたちは、
猟銃を片手に、
イノシシを獲ったり、
そんな時代だったのに。
父と言ったら、
花を育てて、
果樹の苗を取り寄せては植えて。
書物を読んで。
春になると、裏山に出る山菜を食して、
栗の木を植えて、
畑の周囲に植えたお茶を育てて。
浜から、
魚屋さんが持ってくる、
たくさんのサンマを、
バケツ一杯買って。

自分は、
今でも、
魚よりも野菜が好きなことを納得。
だけど、サンマは特別だった。
無理もないかなぁ？
湧き水の流れる沢には、
サワガニもいたが。
父も母も、
口にすることもなく。
ラズベリーを育てて、
桃を育てて。
自分の知っている桃は、
硬くて甘いカリっとした食感だった。

父は、
ヤマユリが大好きで。
裏山に、
せっせと移植して植えていたのを、
思い出す。
晩年、　
夜中になると、
イノシシが掘っては食べてしまって。
仕方ないと思いながらも、
嘆いていたこともあった。

そんな集落も、
現在では2軒ほどになってしまった。
何十年前だろうか。
国が、
土地を格安で売却する話があって。
ご近所の方は、
こぞって土地を購入していた。
我が家は、
将来を見越して諦めた。
しかし、
そうして買った土地も、家も。
住む方もなく、
家は朽ちて、
あの場所に集落があったことを、
思い出すこともなくなるのだろうか。

数年前に、
両親の墓地に植えたサクラの苗木。
数輪花をつけたらしい。
こうして、
墓じまいを済ませて。
帰省する機会も、
少なくなるけれど。
姉の植物好きも、
自分の球根好きも。
全部、
あの場所と両親の影響が大きい。
海沿いで育ったら、
きっと海の好きな自分になっていたはず。
素潜りをして、
貝や魚を獲ったりしていたのだろうか？
想像ができないけれど。
自然が好きで、
その延長で山が好きで。
そこに住む動物が好きで、
そして、
高山植物が好きなのも。
あの場所が、
育んでくれた心なら。
この先も、
持ち続けたいし、
季節の移ろいを感じながら、
そんな日々を過ごしたいから。

あの場所の林のカタクリたちも、
ひっそりと生き続けて。
早春になると、
咲いているであろう光景も、
自分には、贅沢な嬉しい思い出になる。

ありがとうございました。