見ていてどきどきする。ハリウッド黄金時代のエネルギーが伝わってくる。
ハワード・ホークス監督の私立探偵フィリップ・マーロウ映画。
マーロウを演じるのはボギーことハンフリー・ボガード。渋い男だ。

プロットが入り組んでいてわかりにくいという評判の作品でもある。
たしかにわかりにくい。
ローレン・バコールが演じるヴィヴィアンがいたるところに現れるのだが、なぜそういう関係になっているのかが、ストーリーをわかりにくくさせている。
それは問題だが、ファンの多い作品でもある。

この作品の魅力といえば、ハンフリー・ボガードのかっこよさと、ローレン・バコールの美しさ。まさにそれにつきる。多少わかりにくくとも、ふたりの魅力があれば、この作品は十分に素晴らしいのだ。

以下にストーリーを書き出してみた。

依頼人は豪邸に住んでいる。娘がふたりいて、ビビアンとカーメンという。
雇っていたショーン・リーガンという男が去ったという。
ガイガー古書商から金を払えと言われているという。
娘が署名をしていた。
ジョー・ブロディーという男が絡んでいるようだ。
マーロウは、ガイガーを追い払えと依頼される。
そこへ長女のヴィヴィアンが現れる。ヴィヴィアンを演じるのはローレン・バコール。ボギーと結婚してハード・ボイルドカップルなどと呼ばれただけあって、渋い美しさがある。
マーロウはハリウッド図書館を訪れる。
それから、ガイガー古書商を訪れた。ガイガーに会おうと探りを入れるが、冷たくあしらわれる。通りの向かいにある書店にいき、ガイガーのことを聞き出す。
ガイガーが戻ってくる。ガイガーが車にのって出かける。
マーロウはガイガーを追跡する。
ガイガーの車を盗み見ると、そこにはカーメン・スターンウッドの名前があった。
張り込みをしていると、不意に女の悲鳴が響く。
マーロウが家に入っていくと、そこにはカーメンがいて、ガイガーの死体があった。どうやら、カーメンは写真を撮られており、ガイガー殺しの濡れ衣を着せられているようだ。
マーロウはカーメンを将軍のもとに連れて行く。将軍はすでに眠っており、ビビアンが対応する。
マーロウは再び事件の起きた家に戻る。ガイガーの死体が消えていた。
夜中の二時。事務所にいるマーロウのもとを検事のバーニーが訪れる。
港に車が発見され、男の死体があったという。スターンウッドの運転手、テーラーだった。
翌日マーロウが事務所にいくと、ヴィヴィアンが待っていた。テーラーの件だという。5,000ドルの恐喝を受けているという。ヴィヴィアンは心当たりがないという。
マーロウはガイガーの古書商にでかける。ガイガーは不在だと言われる。どうやら引っ越しをするらしい。
マーロウはタクシーに乗って、引っ越しの車を尾行する。どうやら自荷物はジョー・ブロディのもとに運ぶようだ。
マーロウは車に乗って、昨夜の家にいく。そこにはカーメンがいた。カーメンはジョー・ブロディがガイガーを殺したのだという。そこへ男が尋ねてくる。男の名前はエディ・マース。ふたりは小競り合いをするが、マーロウが家を出ていく。
事務所で。マーロウはヴィヴィアンからの電話を受けた。脅迫者からの連絡を待っているという。異変を感じたマーロウは事務所を飛び出した。
ジョー・ブロディの住むアパートを見張っていると、女が入っていった。マーロウも部屋に乗り込む。ジョー・ブロディーはマーロウに銃を向ける。そこにはガイガー古書商の女アグネスと、ヴィヴィアンがいた。
マーロウは、ジョー・ブロディーがガイガーを殺したと断定するが、ブロディーは否定する。そこにカーメンが訪れる。マーロウはボロディーから証拠写真を取り上げる。ブロディーは写真は盗んだと証言した。彼はガイガーの家の近くに止まっていた車を見ていた。その車はスターンウッドの車で、テーラーが死んでいた。
マーロウが、ガイガーとスターンウッドの関係を聞き出そうとした時、誰かがブザーを押した。扉を開けたブロディーが撃たれる。マーロウは後を追った。
殺人者をつかまえ、一緒にガイガーの家に向かう。
ガイガーの家のベッドにはガイガーの死体があった。バーニーを呼び出し、尋問した。
マーロウはヴィヴィアンとレストランで会う。ヴィヴィアンはマーロウに好意を寄せている。マーロウはエディ・マースについて質問する。マースはヴィヴィアンのギャンブルの客だという。リーガンはマースの妻とできていた、とマーロウが言う。マーロウは、ヴィヴィアンがマースの命令でマーロウに会いに来たのだと指摘する。
マーロウはエディ・マースの家を訪れる。マースの家ではパーティをしていた。そこにはヴィヴィアンもいた。ショーン・リーガンの情報を聞き出そうとする。マースは、将軍をゆすったのはガイガーだけだという。ガイガーとブロディーが死んで一件落着だと。妻とリーガンの関係を探ろうとするとつっぱねられる。
マースがヴィヴィアンになにを要求したか、問いただす。しかしヴィヴィアンは答えない。
ヴィヴィアンを送って事務所に戻ると、カーメンがいた。マースのことは知らないという。
バーニーから呼び出されて、スターンウッドの事件から手を引けと言われる。ヴィヴィアンの要求のようだ。しかし、マーロウの説得をうけて、捜査を続けることになる。
ヴィヴィアンと話すと、リーガンが見つかったという。マーロウが道を歩いていると、暴漢に襲われる。ハリー・ジョーンズに助けられる。アグネスの恋人だという。マースの妻の居場所はアグネスが知っているという。
待ち合わせの場所にいくと、ハリー・ジョーンズが男と話していた。脅されて、毒殺される。
マーロウはアグネスに会う。アグネスは200ドルでマースの妻の居場所を教える。
マーロウが現地にいくとハリー・ジョーンズを殺した男カニーノがいた。マーロウは殴られ、監禁される。気がつくと、マースの妻がいた。ヴィヴィアンも現れる。ヴィヴィアンはマーロウを助ける。マーロウはカニーノを殺す。
ふたりは車で逃げる。
ヴィヴィアンは自分がリーガンを殺したという。
マースをガイガーの家に呼び出し、ふたりは待ち伏せする。
リーガンを殺したのはカーメンだった。カーメンはリーガンに惚れていたが、振られて逆上し、リーガンを殺した。そのことをカーメンは覚えていない。そのことでマースはヴィヴィアンをゆすったのだ。
マースは家の外に部下を潜ませて、出てきた者を殺すように指示をしていた。マーロウはそのことを見抜いて、マースを外に出させる。マースは部下に撃ち殺される。