「島」と「嶋」は、日本語においてほぼ同じ意味で使用されますが、微妙な違いがあります。

- 「島（しま）」
一般的な表記で、広く使われています。例えば、「沖縄島」や「北海道」など、大きな島全体を指す場合に使われます。

- 「嶋（しま）」
古典的な表記で、文学や詩などで使われることがあります。また、地名や人名などの固有名詞に使われることもあります。特に日本の地名においては、地域の特色や歴史的な背景によって「島」と「嶋」の表記が使い分けられることがありますが、明確な規則はなく、地域や個々の好みによって異なります。

したがって、一般的には「島」がより一般的な表記であり、ほとんどの場合、両方の言葉は同じ意味で使われます。