５－１０．

　台湾人女性と結婚した僕は、台北に移住し、日本人子女向け進学塾・H舎に勤務します。
　しかし様々なトラブルの末、退職し、自分の塾を設立。

　生徒も集まり順調に収益を上げ始めたのですが、H舎からの嫌がらせが始まり、ついに三千万円の損害賠償と、営業停止を求める訴訟まで起こされます。
　しかも、弁護士に相談に行くと、まず間違いなく負けると言われる。

　しかし、別に紹介された陳弁護士は、「勝てる」と言います。『競業避止義務』違反は、無効だ、と。

　ようやく安堵した僕ですが、陳弁護士は続けて言います、ただ、絶対に確実に勝てると断言できる訳ではない、と。
　――しかも、明日にでも、営業停止になる可能性もある、と。

　明日にでも営業停止になる？

　僕は酷く驚きます。
　裁判というのは、長くかかるのだと聞きます。
　台湾も日本と同じ、三審制――地方裁判所、高等裁判所、最高裁判所と、三回裁判をしてもらうことが出来る。
　だから、仮に賠償金＋営業停止となったとしても、それは一年や二年は後の話になるだろう、と思っていました。

　ところが、陳弁護士は言います。
　――『仮処分』『仮差押え』というものがあります、と。

　裁判というのは、通常、とても長い期間がかかります。
　しかし、そのせいで、被害者の被害がより大きくなる場合があり得る。

　H舎とベイシャン塾の係争で例えると、こうです。

　ベイシャン塾が明らかに悪いことをして生徒を引き抜く。そのせいでH舎は大きな損害を受ける。
　そして、裁判の結果が出ない内に、H舎は倒産、解散してしまう――原告がいなくなったため、裁判はそこで終了してしまう。

　こんなケースでは、哀れな被害者が全く救われません。

　そこで、裁判所は、『仮処分』を出すことがあるのです。

　これは、長い裁判を経ずして、即座に処分が行われるもの。
　つまり、この『仮処分』が下されれば、裁判の前に――即座に、ベイシャン塾の業務が停止させられるのです。
　そうして、H舎の権利は守られる。

　その上で、何年もかかる裁判を行うことになります。

　その結果、H舎が勝訴すれば、そのままベイシャン塾は営業停止で決定。
　しかし、H舎が敗訴となれば、ベイシャン塾には、その損害分の補償が行われる。

　仮処分とはそういうシステムだ、と陳弁護士は言います。

　――そして、あなたが契約違反を行ったのは完全に明白ですので、H舎がこの『仮処分』申請を行っていた場合、これが認めれる可能性は十分あります。

　――仮処分の申請は、通常、普通の告訴よりも先に行われます。
　――そして、決定までは一週間から二週間ほど。

　――ですから、申請がされていた場合、そろそろ決定が下されるでしょう。

　―結果、明日にでも、営業停止になる可能性があるのです。

　そんな滅茶苦茶な、と僕は思います。

　明日営業停止になると――全ておしまいです。

　今は十二月です。受験直前なのです。
　僕を慕って転塾してきてくれた受験生達が、受験を目の前にして、勉強する場所を失うことになるのです。

　どれだけ評価を落とすか――いや、それ以前に、人々の信頼を裏切ることは、自分自身でも許せない。

　仮に勝訴して、賠償金を貰えたところで、それは取り返せるようなものではありません。

　いや、そもそも、塾が無くなるということは、僕に収入源がなくなるということ。
　台北の別の会社に就職した出来たところで、塾で稼げるものよりも遥かに少ない。
　そうなると――長い裁判を戦うための資金が続かなくなります。

　裁判がどれだけ有利に進んでいたとしても、やがて弁護士も雇えなくなって、敗訴せざるを得なくなる――その可能性が高い。

　僕は頭を抱えます。

　訴訟を起こされた時点で、自分の破滅の可能性を考えてはいました。

　でもそれは、まだまだ未来のことだと思っていました。

　裁判の決着が一年後か二年後か分かりませんが、まだそれなりに時間がある。

　破滅するにしても、その前に、僕について来てくれた生徒達はしっかり指導し、しっかり志望校に合格してもらい、僕もしっかり利益をあげておこう――そう考え、少しはやる気を維持することも出来ていました。

　けれども今や、その破滅は――明日にも来るかもしれない、と理解してしまったのです。
　全身を、不安が襲います。

　そんな僕に構わず、陳弁護士は続けます。

　――さらに、『仮差押え』というものもあります。

　これは、敗訴が濃厚だと自覚した被告が、判決が出る前に、自分の財産を他人名義にしたり、外国に逃がしたりして、故意に賠償金を支払えない状態にしてしまう、というような事態を、防ぐためのものです。

　つまり、裁判が始まる前に、被告の資産を差し押さえて、全く動かせないようにしてしまう――これが『仮差押え』です。

　――こちらも、裁判所に認められてしまう恐れがあります。
　――ベイシャンさんは外国人なので、資金を逃がすのは非常に容易ですから。

　僕はさらにショックを受けますが――ただ、こちらに関しては、それは深い物ではありません。
　そもそも、もう貯金が殆どないのです。

　H舎から大幅減給された時点で収入がなくなり、塾設立に大金を使い、営業許可が下りるまで授業料は貰えず、日本人コンサルタントに無駄金を搾り取られてしまった。

　差し押さえられたところで、影響は殆どないでしょう。

　やはり懸念は、『仮処分』が認められるかどうか、です。

　それを口にする僕に、とはいえ、と陳弁護士は慰めるように言います。

　――H舎が『仮処分』『仮差押え』の申請を行わない可能性は、十分ありますよ。

　僕は顔を上げます。

　――申請が通れば、被告に与える被害が大きくなる分、この申請をすることだけでも、かなり多額の保証金納付が必要になりますから。

　駄目だ、僕は溜息を吐きます。
　H舎は長年ボロ儲けをしているのです。
　僕を潰すために、あの手この手の手を打ってきているのです。
　金銭的なものが理由で、それを躊躇う可能性など一切ないでしょう。

　――また、『仮処分』や『仮差押え』が一旦認められたところで、こちらは『不服申し立て』が出来ます。
　――その申し立てが正当なものだと認められれば、それらは撤回されます。

　成程、と僕は思います。

　裁判にしても、この『仮処分』『仮差押え』にしても、弁護士が有能であれば、勝負できるということか。

　と、なると――この、優秀な弁護士に依頼するしかない、と僕は思いますが。

　けれども。
　料金表を出して貰ったところ――恐ろしく高い。
　手付金だけで、数十万かかっています。
　さらに裁判が続けば、さらに支払いは増えて行く。

　これで勝訴するなら良いが――もし負けてしまえば。

　破滅の上に、破滅です。


　どうすればいいのだろう？
　僕は頭を抱えます。

　もしかすれば――全部諦めた方が良いのかも、とすら思ってしまうのです。
　そう。
　全てを諦めて、逃げ出すのです。

　塾は義母名義の物であり、家賃支払いや原状回復の義務は、彼女にあって僕にはない。

　そして僕は、日本に逃げてしまい、二度と台湾に戻って来なければよい――それで、敗訴しようが、一切の支払わなくて済む。

　――逃避ばかりしてきたADHDの僕は、そんなことさえ、考えてしまいます。　

　と。
　値段表を前に思案にくれる僕を見た陳弁護士は、では、と笑って言いました。

　――ではとりあえず、お金の殆どかからない手段を取りましょうか。

　え？　僕は彼を見ます。

　――しかも、うまくすれば、裁判そのものをせずに済む方法を。

　僕は身を乗り出します。