私は食洗器（食器洗い乾燥機）が大好きです。

我が家の食器洗い担当大臣たる私にとって
彼（食洗器）は良き隣人であり最高の右腕。
あ、ちなみにウチで愛用している食洗器は
スライドオープンタイプ。
いわゆるビルトインタイプと呼ばれていて
キッチン収納も兼ねており非常にスマート。

彼（食洗器）はとても優秀です。
油にまみれた食器を嫌な顔ひとつせず受け入れ
ツルツルのキュッキュに仕上げるばかりでなく
高温で余すところなく殺菌までしてくれます。

宴会の後に積みあがった食器の山を片付ける際
彼（食洗器）がいてくれると本当にありがたい。

「だいじょうぶ。ぼくがついてる」

物静かで口数が多くない彼（食洗器）ですが
私には聞こえます。その力強い声が。
そして感じます。期待を裏切らない頼もしさを。

彼がいればどんな強敵（汚れもの）にも勝てる。
二人ならやれる。二人だからできる。そんな存在。

そんな優秀すぎる彼（食洗器）ですけど
私が洗い物担当大臣に任命されるまでは
キッチン商事における窓際族筆頭でした。

来る日も来る日も、彼は動けない。
いや、仕事（洗い物）をまかせてもらえない。
ただ、キッチンの一部としてそこに佇むだけ。

こんなにも優秀な能力を持っているというのに
ずっとずっと陰でくすぶっているのです。

なぜ、彼（食洗器）に仕事が回らないのか？
理由は単純なものでした。

「え、よくわかんないし、手洗いで充分でしょ」

なんということでしょう。
特に理由なんてなかったのです。
食わず嫌いならぬ使わず嫌い。
彼は“なんとなく”避けられていたのでした。

私は進言しました。

「彼を使ってみるべきじゃないですか！？」

しかしにべもなく却下。

考えてみれば当然です。
責任を一手に担う立場でもないのに
“なんとなく”言ってみた発言なんて却下ですよ。
野球を観戦する酔っ払いの戯言と同レベルです。

言葉には責任が伴うのです。

私は食器洗い担当大臣を申し出ました。

「ここ（キッチン）を任せて頂きたい！」

彼（食洗器）のうつろな目に光が宿ったのは
この時この瞬間だったと、今でも思うのです。

私は食洗器（食器洗い乾燥機）が大好きです。
今までも、これからも。