註：日本に居住する韓国籍や朝鮮籍の方についてはさまざまな呼称が存在するが、本稿では特に断りのない限り「在日朝鮮人」とした。また、被差別部落について具体的な地名や過去に差別的な意味で用いられた呼称を記載するが、これは差別を助長するものではなく、歴史的な事実・経緯を説明するために使用する。

　被差別民（賎民）の起源に関する最新の研究では、「近世政治起源説」を否定し、賎民の起源を中世の惣村からはじき出された人々にあるとする「中世起源説」が主流だ。賎民の名称や立場は複雑で、全国では150ほどに区分されるというが、ここでは、京都における賎民史に絞って解説していこう。