朝から、家族でジョギングしてきた。
家族４人でジョギングに行ったのは、コロナ禍で全ての活動に規制がかかった数年前以来かも‥
しかも、私と長男は２日連続。


私は走ることが好きじゃない。
と言うか、ぶっちゃけて言うと苦手だ。基本的に運動は苦手。それでもまだ、部屋の中で同じことを繰り返す筋トレよりは、周りの景色が変わっていく方が精神的にいいかな、と思う程度で、選べるものなら走るより歩く方が断然いい。

数年前は、長男がピカピカの１年生、次男にいたっては幼稚園児だったので、「ママといっしょにはしろうか✨」なんて余裕もまだあった。
今では、いくら年末年始で運動不足気味とは言いながら、大学時代ラクロス部で全国出場していた夫と、そして校内かけ足記録会で学年２番目とか３番目の記録を出してくるボーイズと、一緒に走ろうなんて思わなくなってたのだが‥。

昨日のこと。
冬休みも終盤に差し掛かり、取り立ててしなければいけない宿題もなく、ダラダラ漫画を読んでいた長男。
目つきがおかしい。
ゲーム、漫画、またゲーム、さらにタブレットでタイピング、のループの後まだYouTubeを見ると言い出したので、どうしても見たいならせめてと自主勉強を促されて、一応は自分で算数ノートを持ってきた。
でも多分、本当にYouTubeを見たかった訳ではないのだろう、
算数だってやる気が起こるはずもなく、いつもなら簡単なはずの問題も解けず次男に八つ当たりをし、夫に言い返し、自分でも止められなくなって、半泣きになって座布団を殴り始めた。

客観的に見て、間違っているのはどう見ても自分。隣でお絵描きしている次男は何も悪くない。でもごめんも言えない。言いたくない。何か腹立つ。

‥と、長男の顔に書いてある。（と母は思った。）

分かった。ママと走りに行こう！

「なんでや？！」

じゃ縄飛びしよう。冬休みの宿題、縄飛び一日しか練習してないやろ。ママ縄飛びしたいな！

「二回もしたし！縄飛びはせーへん」

そしたらやっぱり走ろ！
君に今必要なのは、算数でもYouTubeでもなくて体動かすことやって（むしろ運動不足のママにとって‥かな）。

「すぐ帰ってくるで！そして走ってきたらYouTube見るで」
いいよいいよ。（それより、どう考えたってママの方が長いこと走れるはずがない）

その代わり、走って帰ってきたらYouTubeの時間は決めような。

かくして、ストレスがたまっている（ように見える）長男を外に連れ出した。
ジャージでも何でもない、着ていたまんまの格好に上着を羽織り、ボサボサの髪型をごまかすためとりあえずキャップだけ被った。
この冬休み、普段から近所でも走ってる人をよく見かけるが、小学生男子とその母という組み合わせで、しかも私たちみたいに普段着の人たちはない。




家を出た瞬間、長男の表情が変わった。


12月入った辺りから、私とケンカする度に「オレ反抗期やから！」とうそぶいていた彼。
まだまだ本格的な反抗期には遠いが、身体も精神も、二歳下の次男とは明らかに違うステージに立っていることがよく分かる。
長男が本気で走れば、私なんてあっという間に見えないところまで置いていかれること間違いないのだけど、頭が冷えたからか、さっきまで暴れていた彼とは別人のように、私のペースに合わせて走りながら喋りかけてきた。

「パパと走ったら、走って３分でオレもうパパ置いていくで」
「明日な、冬休み最後やから友だち誘ってゲームしていい？」
「また今度、逃走中みたいなオニゴ（鬼ごっこ）したいわー」
私は息が切れて返事どころではないのだが、うんうんと相槌を打ちながらとりあえずついていく。

何に大して腹を立てているのか、
本当は何をしたいのか、
そのためには、今何をすることがいちばんいいのか、

多分彼にも分かっていなくて、
そして私にも分からない。
数年前の私なら、頭ごなしに叱っていたかも知れない。
ゲームを取り上げ、漫画を隠し、大声で怒って泣かせて終わっていたかも。


彼が大人になる手前で、悩んだりもがいたりしてるのと同じように、
大人で親の私も、あれやこれやもがいて試してみるしかない。
そして、たまには一緒に走ってみたりして。
そして、もう足の速さでは敵わないことをまざまざと思い知らされてみたりしながら。

余裕しゃくしゃくの息子となかなか足が上がらない母の、二人きりのデートならぬジョギングは、時間にして10分足らずで終了した。
また一緒に走ることも、あるかも知れないけど、
その時も、お喋りできるくらいのペースで、お願いね。

追記：
うりもさんの記事を受けて、家族のお話‥を書こうとしたら、当初に思い浮かべていた内容からズレていって、こうなりました。
最初は実家での父母あれこれをネタにしようと思っていたのですが‥
それはまた、いずれ別の記事ででも‥✏️

追記②：
タグにつけた、#かなえたい夢 は、家族でニュージーランドでトレッキングすることなんですけど。
このままだと私だけ置いていかれること間違いないので、たまには走って（できることなら歩いて）足腰鍛えておこうと思います‥